■鉄道旅行記　２７

■鉄道旅行記　２７

金曜日と土曜日にかけて、青春１８きっぷを使い1泊2日で紀伊半島をぐるりと回ってきた。

第１日目

●４月１日（金）

７：０４　名古屋　発

亀山と多気で乗り換え、山あり海ありの紀勢本線の車窓を楽しみ、新宮に着いた。

１３：２０　新宮　着

この日は紀勢本線を乗り継いで和歌山まで行く。
しかし、次の新宮から先へ行く鈍行列車が１５：５１発のため。３時間３０分ほどの待ち時間が生じてしまう。
待合室でぼうっと過ごしても苦にならない体質だが、今回はちょうど手頃な観光スポットがあったので、そちらへ向かった。
訪れたのは新宮駅から徒歩１５分ぐらいにある世界遺産の神倉神社（かみくらじんじゃ）。
神社と御神体のゴトビキ岩を目指すには、５３８段の急峻な石段を登らなければならないと、ネットにあった。
出発点の朱色の鳥居の前に立つ。



まあ、なんとかなるだろうと登り始めたが、２０段目ぐらいで「こりゃ、あかん」とギブアップ、傾斜が急すぎておっかない。



なにしろ手すりの類が何もない。
まるでスパイダーマンのようにといったら聞こえは良いが、要するに石段に手をかけながらへっぴり腰で這い上がることになった。
途中から傾斜はゆるやかになったが、とんでもない所だった。
しかし、苦労して登りきると、小さな社殿におおいかぶさるようにして、御神体のゴトビキ岩が鎮座していた。
これが圧巻！！
こわいおもいをして登ってきたかいがあった。





まるでモスラの卵だ。
「護国聖獣」の誕生の地として、怪獣映画に出てきそうだ。
神社からの展望もグー。



しばし神倉神社を堪能して駅へ戻ることになったのだが、ほとんど絶壁に近い急斜面の石段を下るとなると、登り以上にこわい。
こわいどころか、ちょっとでもバランスを崩せば、そのまま滑落してしまう。
ところが、そこはよくしたもので、その名も「女坂」という安全な山道がある。
下りは女坂と決めていた。
その女坂の分岐点でひと息ついていたときだ。
かたわらをスーッと風がよぎった。
見ると、『悪魔の手毬唄』に出てきたような、腰の曲がった婆さんが横を通り過ぎた。そして、石段の手前でふり向くと、「ここからは急だから、お気を付けて」と声をかけてくれた。
あきらかに地元のお婆さんだ。
生まれも育ちも新宮で、子どものころから神倉神社に参拝し、おかげで腰の曲がったいまになっても、シャキッと元気に過ごす高木ツネさん７６歳、といったプロフィールがすぐさま想像できた。
「私はこっちで」と女坂を指さしたら、婆さんは「ほう」とひと言発して、すたこらと石段を下っていった。
「ほう」が「ほう、そうですか」というより、鼻で笑われたような気もするが、ここで見栄をはって怪我でもしたら元も子もない。予定通り、女坂を下った。

１５：５１　新宮　発

紀伊田辺、御坊と乗りつぎ、宿泊地の和歌山へ。
御坊で夜になった。

２０：４１　和歌山　着

名古屋を出発して１３時間が過ぎていた。

（つづく）