O婆の物語

母の日に母と語る。
断捨離を進めていたらおいらの中学生時代の担任からの手紙が出てきたと、昭和５６年の消印の封筒を持ってきた。
７枚にわたる便せんにO先生の特徴ある筆致がびっしりと並ぶ。

昭和５６年、すでに中学を卒業して３年が経っている。
我が輩の中学校、１２，３クラスのマンモス中学校２つに挟まれた１小１中、４クラスの盲腸中学。
だから、いわゆるツッパリの連中もまったくの内弁慶で、「Ｔ中のやつら、絞めに行くぞ」なんて勇んで出掛けても、結局お隣の中学生に絞められて帰ってくる。
ちなみに、当時から軟派のおいらについては、絞めも絞めらもせず、ひらすら女の子たちのお尻を追いかけていた。

３年生当時の担任が、学園ドラマで必ずポジションを確保している三角に吊り上がったメガネをかけて、やたらと規律にうるさいザーマス先生。
生徒のみならず、教員仲間からも嫌われている。
ところがですね、なんだかおいらとは反りが合っていたのか、絶妙な部分で気に入られていた。
鬼教師こそ、大人になってからの恩師。
この想いは誰もが持っているだろうと、５０歳時の同窓会に恩師O先生を招待したところ、３５年経っても、いささか評判がよろしくない。
おいらにとって三大恩師の1人だというのに、寂しさが際立った。そんな記憶が4年前。

話を昭和５６年の手紙に戻す。
母校H中学は、そういうわけで井の中の蛙。
”とても優秀な世代”（O先生談）が巣立ってから３年後。
対外的に弱っちいので、内部で学校崩壊が進んでいったようだ。
今の学級崩壊どころではなく、時代は尾崎豊がガラスをぶち割り、加藤がリンゴを腐らせていた。
上から目線で道徳指導一辺倒のO先生が標的にならないわけがなく、廊下に塗られたワックスのうえで背中を押され倒され、尾てい骨と頭蓋骨に傷を負ったのがこの年だった。

O先生が校内暴力で骨を折って入院した。
そんな噂はすぐに伝わってきた。
３年程度の学年差は、小さい街だけにどんな奴らがしでかしたのかさえ、おいらの耳に入ってくる。
ところが、神童（←おいら）の父であり、かつ学校のPTA役員OBだった父とともに母が連れ立って入院先へお見舞いに行ったことなど知る由もない。
その時に病室で書いたというお礼状が、母から渡された３５年前の書状ということである。

ブルーブラックの文字には、当時の事故のあらましや、自分への情けなさがほんの数行綴られていた。
しかし、手紙の太宗は、おいらが在学中当時の”優秀な世代”への教えやすさや教師冥利。
さらには「計算がとても速く、頭脳明晰」（O先生筆）という、おいらへの賛辞。

そして「お別れ会（卒業式）のクラス発表芸・アリババと４０人の盗賊」の話題。
もろちん、おいらの記憶力は東大卒の柳瀬なにがしよりも優れているが、こんな学芸会の話題など覚えているわけがない。
手紙ではこう謳っている。
「練習最終日、私が教室に行くとオスカー君の姿がないのです。私は学級委員に問いただしましたが行方不明になったと言っている。らちが開かないからと、お母さまをお呼び建てし、オスカー君の帰りを待ったのですが、結局、夜９時になっても帰ってこない。お母様は神妙にこうべを垂れ帰って行かれました。」
おいらが、学芸会の最終練習日に行方不明になったそうだ。
覚えちゃいないが、手紙に残っているのだから、こちらが真実だ。愛媛県知事だって、そう言っている。

「翌日、オスカー君を捕まえて事情を聴くと、映画に行っていたと。なんだか、無料で観られる映画によく行かれているようで、友だちに聞くとオスカー君の映画知識はものすごいそうだと評判でした。結局、アリババと４０人の盗賊は、何事もなかったように上手く行ってお別れ会を締めたんですよね」
アリババを務めていたのか、盗賊その６を務めていたのか、その記憶もないが、最終練習をさぼって試写会に行ったという事件（だったらしい）。

母からは、
「あとで友だちに聞いたけど、この日、映画に行くから練習でないって、言っていたそうね」
おそらく、そうだろう。
高校に入ると無断欠席、サボタージュは当たり前だったけど、中学時代は（怖い担任の手前）映画に行くときは誰かに伝えてから出掛けていたはずだ。
担任には言わなかったけど。

こんな調子で、年間３００本。
今思うと、ただ数をこなすことが主眼だったのか、それともゼロから始めた映画鑑賞なのだから、名作といわれる作品を数多く鑑賞できたのか。
これについては、亡き父が昭和６０年ごろに、なぜかおいらの鑑賞ノートを勝手に断捨離してしまったため確認のしようがない。

O先生とは、同窓会を終えてからしばらくして「幹事さんたちにお礼の食事会をしたい」という申し出を受けて、幹事５，６人でごちそうになった。
その後、同窓会に来ることができなかった（数少ない）O先生ファンの女子同級生とファミリーレストランで再会の食事。
その後、おいらの自宅に「選挙のお願いをしたいので、○○さんと〇〇くんの電話番号を教えてくれ」という電話を掛けてきて、
教え子のおいらから、
「同窓会に宗教や政治やビジネスを持ち込んだら、幹事なんかできるわけがない。絶対にこんな電話を掛けてこないで欲しい」と一喝（当社比）され、その後は没交渉。
昭和４年生まれだから齢８９
そろそろO先生のご尊顔を拝しに、家庭訪問してあげないとなぁ。

映画レヴューを書こうとパソコンを開けたのに、O先生の手紙で今夜の日記が終わってしまう。
まぁ、いいか。どうせ、おいらの日記なんだから。



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