目標、甲子園、かちわり

セブンの「チョコミント氷」が爆ウマ！爽快ミントとザクザク食感がベストマッチ
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暑い
チョコミント大好きオヤジなおいらは、明日セブンイレブンに駆け込むことを今、決めたなう。


仕事仲間には「気を紛らわすため」なんていうエクスキューズを用意しながら、自分はワーカホリックなんかじゃないんだと、照れ隠し。
黒マーチを駆して、田園調布や日本橋へと仕事（自称）をこなす。
エアコンの効き目さえ中途半端な猛暑、ハンドルを握っているとどうしたって思い浮かべる最近のこと。まるで、エグザイルの誰かの棒芝居のように頭を振って、迫ってくる想い出を振り払う。
理由は簡単だ。
もし、今どこかの劇場でフォンティーヌを選ぶオーディションがあったとする。
審査員が指定する「はい、悲しいシーンを思い浮かべて涙を流してみてください」というテストなら、きっと満点で合格だ。
困ったのは、おいらが男性であり、フォンティーヌは女性という点だけ。
だから、そんなオーディションは受けないし、落涙の大安売りはしたくない。


首都高速を走りながら、カーステレオをテレビ音声にして、神奈川県予選を観戦する。
母校SNJ高校初戦。
点数を取ったり取られたりのシーソーゲーム・・・というえば聞こえがいいが、ワイフさんに言わせれば（SNJは）16安打も打ったくせに楽勝できないんだから。
午後のミーティングは13時30分スタート。
駐車場に車を置き、あと10分、5分と迫り来るミーティングまでの時間を車内観戦。

テレビでは「OB会から贈られた真新しい応援旗」が紹介されていて、ほんの少し誇り高い。
本当はOB会じゃなくて、同窓会なんだけどね。
5回裏1-4と負けていた試合が、8回終わって5-6まで巻き返す。
13時を過ぎる頃に迎えた最終回表。
我がSNJ2点を取って7-6と、この試合初めてのリード。
13時15分、もうタイムリミットだ。

自宅でテレビ観戦を決め込んでいたワイフさんから、試合中、頻繁にLINEがやってくる。
まさに実況中継並みに。
9回裏、予想通り同点に追いつかれて延長戦の報告。
場所を会議室に移したおいらは、参加者のミーティングを傍観者になりながら、スマホ画面をチラ見したり、スタンプをチラ送りしたりと慌ただしい。
10回表、1点をなんとかとって、結局はルーズベルトゲームで終了したと報告が来た。
現役時代は、野球部の試合にまったく関心がなかったというのに、ワイフさんの高校野球参加とおいらの同窓会参加が切っ掛けで、こんな感じの高校野球オヤジになっていた。

「次は、負けるね」
さすがに、ほぼ全ての高校のレベルを把握しているワイフさんの言葉は重い。
しかし、重さで言えば最近ジム通いをサボっているおいらのほうが、ずっと重い。
あと7回勝てば、母校の初甲子園が決定する。
母校の球児たちの夢が叶ったら、迷審判員を連れてメッカ甲子園へ行くことを今朝ほど確約した。
頭の中は、すでにアルプススタンドで「かちわり」を頬張るおいらがいる。
その前に、明日、かちわりチョコミント