本●「風の墓碑銘」

本●「風の墓碑銘」上・下巻（新潮文庫）

東京の向島あたり、住宅と商店が密集した一角の、古い木造民家の取り壊し現場で白骨死体がみつかった。
所轄の警視庁隅田川東署の女刑事・音道貴子が家の持ち主を訪ねると、82歳の家主は認知症になっておりまったく要領を得ない。
ところが、その認知症の家主が、無惨な撲殺死体となって発見された。
さっそく捜査本部が設置され、音道は応援でやってきたチビ・デブ・ハゲで爬虫類の目をした汗臭い中年刑事・滝沢保警部補とコンビを組み、ジリジリとする夏の炎天下、地道な捜査を開始する・・・・

女刑事・音道貴子シリーズもいよいよオーラスだ。
シリーズ第1作の長編「凍えた牙」ではバイクにまたがった音道と「犯人」とのスピード感あふれる追走劇、長編第2作「鎖」はヒリヒリとする緊張感のなかで繰り広げられた大がかりな人質救出劇だったので、文庫で上下巻600ページ超えの「風の墓碑銘」ではどんな大仕掛けがあるのか楽しみだった。
そして読み始めたら・・・・追走劇も大捜査網も、ましてや銃撃戦みたいなアクションや外連味はまったくなし。
あるのは地道な捜査のみ。
音道と滝沢が、そして捜査本部の刑事たちが、ひたすら歩き回り、ぺこぺこ頭を下げ、世辞を言って機嫌をとりながら、事件関係者たちから情報を得ていく。
かと思えば、ホコリをかぶったような古くて分厚い捜査資料を目をしょぼつかせながら、丹念に読み込んでいった。
だからこそなのか、夜の捜査会議を終えた刑事たちが、仕事がえりの気晴らしにかたむける冷たい生ビールのうまそうなことよ。
そして、白骨死体は誰なのか？という、いわば“コールド・ケース”物でもあった。
事件の全貌が少しずつ浮かび上がってくる過程を600ページをかけて描いていくのだから、私のような生真面目で地道な捜査物が好きな警察小説ファンにはたまらない。
読みどころは、潔癖な音道とだらしない滝沢が、反目し合いながらも刑事としての力量を互いに尊重しているという、複雑な関係を、これでもかと微細に書き込んでいるところ。
はじめのうち、ふたりのやりとりがとてもトゲトゲしく陰険だった。
ところが、陰険な会話が繰り返し登場してくるうちに、だんだんと、これはギャグではなかろうかとおもえてくる。
ラブコメによく出てくる「嫌よ嫌よも好きのうち」というやつだ。
そうおもったら、とたんにふたりの会話がおかしくなって、基本はシリアスな作りなのに、何度か大笑いだった。
さてと、楽しかった女刑事・音道貴子シリーズが終わってしまった。
明日は久しぶりに映画でも見よう。