■鉄道旅行記　１４

■鉄道旅行記　１４

先週から今週にかけＪＲ線全線完乗の旅へ行ってきた。
完乗の旅も、ＪＲ九州を残すのみ。
ただし、コロナ禍に加え肥薩線の一部が豪雨災害のため不通になっている。
直前までぐずぐずとしてたが、思い切って出かけることにした。




●１日目　１２月１６日（水）

６：２０　名古屋発

今回は観光なしで乗り鉄に専念するつもり。
いつもなら青春１８きっぷを使って九州に入るのだが、なるべく早く回りたいので、名古屋から博多までは新幹線を利用した。
ところが、乗ってすぐに「米原周辺の雪のために、２０分ほどの遅れが生じます」と車内アナウンスがあった。
ガーン！！！
２０分も遅れてしまうと、博多から先の予定が全部狂ってしまう。
最悪の場合、未乗区間のひとつを後回しにすることになりそうだ。
とにかく抜け道はないかと、持参した時刻表のページをめくる。
すると、２０分遅れでも、途中の肥前山口で予定に追いつくことが判明した。
スケジュールを前倒しに、前倒しに作っていたことが、怪我の功名となったみたいだ。

博多から地下鉄線経由で筑肥線に乗る。
筑肥線の唐津から西唐津間の２.２キロが未乗だった。
わずか２.２キロなんて歩いても行ける距離だが、歩いてしまっては完乗にならない。
唐津駅には２年前に訪れたが、そのときは鉄道旅行に目覚めたものの、私のような中途半端に生きてきた者には、７０歳までにＪＲ線の７０％も乗れば御の字という気持ちだった。
あのとき、２.２キロを無視したばっかりに、はるばると再訪するはめになってしまった。
まあ、こういう無駄こそが全線完乗の醍醐味でもあるのだが。

１１：４２　西唐津着

唐津〜西唐津間２.２キロ、完乗。

空腹だったので、駅のそばにある喫茶店に入った。



ランチの唐揚げ定食がうまくて、ボリュームもあった。これで６００円は安い。
食べながら店内を見回したら、天井にスポットライトがあり、ときおりライブハウスになるみたいだ。
気になったので、帰宅してから検索したら、地元では有名なお店らしい。
店をはじめた男性が若くしてガンで亡くなったとき、友人だった小説家の中上健次が追悼の詩を寄せたとあった。

この日は、西唐津から未乗だった唐津線と佐世保線を完乗し、大村線を経由して夕刻に長崎に着いた。
長崎駅の変貌ぶりにびっくり。
新幹線開業にともなう駅ビルが建設工事のまっ最中だった。



それにともない、すでに在来線の発着が新駅ビルに移っており、旧来の線路が撤去されていた。



長崎駅は函館駅や青森駅とともに好きな終着駅だったので、正直ざんねんだった。

夕食は駅ビルでちゃんぽんを食べた。


●２日目　１２月１７日（木）

７：１９　長崎　発

未乗だった長崎本線の旧線である長与経由の浦上〜喜々津間に乗る。
２両編成に高校生がぞくぞくと乗り、そのうちぎゅうぎゅう詰めになった。
かつて宮脇俊三もどこかで書いていたが、いまのローカル線の上得意客は高校生なのだろう。

諫早で特急に乗り換え、鳥栖へ。
前回は雲がかかっていた島原の雲仙岳がよく見える。
鳥栖から久留米に出て、未乗の久大本線に乗る。
久大本線は九州の西に位置する久留米から東の大分までを結んでいる。
久大本線も肥薩線同様、今夏の豪雨で豊後森〜庄内間が不通になってしまった。ただし、代行バスが走っている。
代行バスが出発する豊後森で１時間２０分ほどの待ち時間があったので、昼食をとることにした。



お好み焼き屋に入ったら、先客でほぼ満席。
カウンターの隅っこで焼きそばを食べてたら、昼間からすっかりできあがった爺さんと目が合ってしまった。
その爺さん、近所の婆さんたち相手に、ろくでもない話を大声でしてたので、私がにらみつけたと思ったらしく、私のことを「公務員みたいなお方だ」などとほざきだした。
常連の爺さんのふるまいに、店主のオヤジさんが申し訳なさそうな顔をしていた。
しかし、私のどこが公務員みたいなのだろうか。
よっぽど気難しい顔なのだろうか・・・・まあ、どうでもいいや。

豊後森では空いていた代行バスも、映画祭でも有名な由布院温泉に近づくにつれ混んできた。通路に立っている人もいる。
車窓から山頂が冠雪した由布院岳が見える。



その堂々たる姿に圧倒された。

１７：０１　大分着

久大本線完乗。この日は大分泊まり。
夕食の出汁のきいた団子汁がうまい。


●３日目　１２月１８日（金）

前日は久留米から九州を横断して大分に到着した。
この日は、東から西へ再度九州を横断することになる。

９：１３　大分発

大分と熊本を結ぶ未乗の豊肥本線（ほうひほんせん）に乗る。
豊肥本線は２０１６年の熊本地震によって阿蘇駅と肥後大津駅間が長きに亘って不通になっていたが、今夏８月８日にめでたく全線が復旧した。
出発駅の大分は温暖な朝だったが、ＪＲ九州の駅としては最高地点となる波野駅あたりになると雪だった。





波野を過ぎ、列車は阿蘇のカルデラ地帯に入っていく。
「おお、外輪山！」と、中学生時代に覚えた外輪山なんて言葉を何十年かぶりに口にしてしまった。
豊肥本線の見どころは、なんといっても阿蘇の山々。峨々とした日本アルプスとは異なる、丸っこい山々だ。見飽きない。



１１：３３　宮地着

宮地では1時間２０分ほど待ち合わせ時間がある。
くるくると変わる車窓風景にすっかり気分が高揚してしまい、昼食に奮発して、１，８００円もする高級牛丼を食べてしまった。
食後に入った駅構内にある喫茶店も良い雰囲気だった。

１２：５６　宮地発

その後も外輪山やスイッチバックのある立野駅と、豊肥本線を堪能。

１４：３９　熊本着

豊肥本線完乗。

次に乗る三角線には、連絡良くすぐさま乗ることができた。

１４：４２　熊本発

三角線は典型的なローカル線だった。
少しばかりの乗客を乗せた２両編成のワンマン列車がのんびりと海岸線を走っていく。
前日は北側から見た島原の雲仙岳を、今度は南側から眺めることになる。

１５：４７　三角着

三角線完乗。
意外なことに、終着の三角駅は海のすぐそばにあった。



駅舎の屋根に立つ十字架が旅情を誘う。
山から海と、いい一日だった。



この日は新八代駅前のビジネスホテルに投宿したのだが、駅周辺に飲食店がなく、近くのスーパーで買った弁当で夕食で済ますことになった。
ところが、買ってきたのが牛丼弁当で、昼食とかぶってしまった。
のり弁にすればよかったと後悔する。

（つづく）