船橋オート、６５年の歴史に黒幕

連休最終日。
今日も6時に起床して、たっぷり遊ぶ予定だった

３月２１日
オートレース発祥の地、船橋オートが65年の歴史を閉じる。
廃止された多くの公営競技場の中で、益田競馬、足利競馬、花月園競輪の最終開催日に立ち会ったことがある。
ギャンブル場のみならず、最近、閉館相次ぐ映画館なども最終日の雰囲気は独特のもので、大した思い入れもないくせに様子を覗きたくなるものだ。

今日は、新宿で2本の映画を観たあとに船橋オート最終日
行くつもりはあったのに、今ひとつ気が乗らない。
いくつかの理由。
新宿→東京→南船橋というルートでレース場まで1時間。昨日に引き続き、東京駅は京葉線ホームまで歩くのがかったるい。そもそも、京葉線東京駅はデズニーランダーで大混雑。
オートレースは控除率を25%から30%へ引き上げる（配当を下げる）という、バクチを知らない役人が安易に考えた今世紀最大の愚策を実施してから、全く興味がなくなっていた。
午後2時時点で、入場人員が12,000人の大混雑。通常なら2,000人ぐらいしか入らないってのに、クソ込みのようだ。
行ったとしても参戦は最終レースの優勝戦1レース。ハンデなしのオープンレースだから、予想も単調だし、本命ガチガチのつまらんレースになるだろう。
ジャニーズから奴隷解放された森且行くんが優勝戦に出場するなら、上の理由を押し切ってでも行くはずだった。しかし・・・

3月20日12レース、4番車・森くん。スタート直後に5番車と追突して落車。
落車後、レースコースに選手が倒れているのにレースをやめない船橋オート。
落車した選手が２人いたのに、人力で森くんを助けようとモタモタして、外側に倒れている岩田選手はほったらかしの船橋オート。
森くん、下半身打撲により入院という簡単なニュースしか届いていないが、今年のSMAP絡みは痛いことばかりだよ。

ご立派なTOHOシネマズ新宿を14時過ぎに退館し、中央線・京葉線と乗り継げば15時40分にレース場に着くはずだった。
しかし、5つの行かない理由を自分の脳にインプットして、帰宅の選択肢を追加した。

撮りだめしておいた『東京センチメンタル〜神保町の恋』『東京センチメンタル〜神楽坂の恋』を観ながら、インターネットで賭けてもいない実況を眺めていた。
レースは思ったとおり、船橋の雄・永井大介選手が勝って本命ラインで決着。
スタンドには13,000人のバクチバカが集っている。

船橋オートでのレースがすべて終わり、表彰式が始まろうとしている。
MCのおねえちゃんが、表彰式への来賓を紹介する。
「千葉県知事・森田健作様、経済産業省●●局××課・○○様・・・」
んん、これはおかしいでしょ

もちろん、オートレースそのものに魅力がなくなり、赤字経営を余儀なくされていたのが廃止の要因。これは時代の流れで仕方がないことだ。
しかし、廃止が決定された2年前から船橋オートレース所属の選手たちは、手弁当で廃止撤廃署名運動を実施し、その陳情を主催者である千葉県に持参している。
もちろん、行政はそんなもの総務部のロッカーにしまい込み、相手にしない。
存続派からすれば、仇にある立場の森田健作知事や、経済産業省の役人を最終日の表彰式に来賓として迎える行政側の感性とは、いかなるものか。

案の定、ネット中継の向こう側から、「帰れ、帰れ」と帰れコールの大合唱。
当たり前である。
MCの姉ちゃんも困ったように、進行を図っているが、森田健作知事の顔つきも迷惑顔に変わってきた。俺は男だ。

少しでも赤字を減らそうと配当率を引き下げたり、船橋オートレースファンにとって廃止を決めた元凶である県知事を最終日に招いたり。
優勝の表彰状を受けた永井選手も、その違和感を顕わにし、表彰状を掲げることもなく淡々と式をこなしていた。なんとも後味悪い幕引きだった。
センスのない経済産業省が絡む公営競技には、おそらく明日はない。

表彰式が終わり、レース場には全選手がコースに出て廃止されるレース場では恒例のコース開放がされていた。
開かずのゲートが開かれて、スタンドに残っていたファンたちがコースになだれ込み、選手たちとの交流を図っている。
そもそも、公営競技場が廃止されるのは、こんな日にしかやってこないにわかファンの責任もあるんだけどね。

川口、伊勢崎、浜松、山陽、飯塚。
オートレース、残り5場。次は、浜松あたりが危ないかな。



■船橋オート、６５年の歴史に幕　森田知事らにブーイング
(朝日新聞デジタル - 03月21日 20:29)
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=3908577