★横田駅　（千葉県木更津市）　ＪＲ東日本・久留里線　２０２１年３月１４日　土曜日

３月１４日・土曜日。
天気が良かったので、久しぶりに東京湾フェリーに乗ってみたくなり、「１８きっぷ」を使って房総半島へ行くことにした。
途中は菜の花が見られるかも知れないと思い、久留里線に久しぶりに乗ることとした。

横浜に前泊していたので、まずはアクアラインのバスに乗る。
アクアラインはクルマでは何度か渡ったが、バスは初めてである。
ただ、視野の高いバスからの海上の景色を期待したが、さほどのものではなかった。



木更津駅に到着。
１１時１２分の列車に乗る。
意外なことに列車は単行だった。
むかしは２両はあったはずだが、利用者がそれだけ減っているのだろうか。
ピクニック気分なのか家族連れなどが多く、１両の列車は満席。




まずは、有人駅である横田駅へ。
１１時３２分着。
この駅は久留里駅と並んで列車交換駅なので駅員がいるようだ。
この時も列車と交換。



この駅に来たのは、旧型デイーゼルカーの引退した、２０１２年１２月以来なので８年ぶりである。
このローカルな駅には旧型の国鉄のデイーゼルカーが似合っていたのだが。
地元の人にとっては新しい車両の方がサービスアップなのは間違いない。






横田駅は駅舎も旧国鉄型の駅舎が健在である。
駅前は住宅街で商店などもない。
１日に利用者も約１６０人で、ＪＲ発足時の約４００人の４割まで減少しており、いつ無人駅になり、駅舎が取り壊されてもおかしくない駅ではある。

また現在は使われていないような側線もあった。



少し歩くと県道があり、木更津行のバス路線がある。
本数は久留里線とあまり変わらず、さほど競合というわけでもなさそうだ。
しかも時刻まで久留里線の列車と変わらず、補完関係でもないようだ。



１時間ほど周囲を歩き回り、１２時２６分の下り久留里行の列車に乗る
日中だからか、この時間は交換列車は無かった。

乗車したのはおばあさんと、先ほど駅前の公園で遊んでいた若いお母さんと小さなお子さん２人。
お母さんならクルマ運転できそうだが、列車利用なのは少し不思議ではある。