「私を町まで連れてって」ダグラス・サーク〜犯罪アクションから微笑ましいホームドラマへ〜

ダグラス・サークの映画は、本当に微笑ましく心温まるコメディが多い。「これはバーミリオン・オトゥールの物語。彼女はまず唇を奪い、心を奪う」という歌詞で始まるフォークソングがまず微笑ましい。そして鉄道の旅でメイと呼ばれる女（アン・シェリダン）が手洗いに立つ。その時、手錠を外されることで彼女が犯罪者だと分かる。そして女はトイレの窓ガラスを叩き割って、列車から飛び降りて脱走するのだ。続いてもう一人手錠をかけられた男ニュート（フィリップ・リード）も保安官を殴り、手錠を外して保安官を列車から突き落とす。そんな犯罪アクションから始まる本作だが、3人の金髪のかわいい男の子たち３兄弟が出てきてから、のどかなホームドラマになる。妻に先立たれたウィル（スターリング・ヘイドン）は一人で３人の息子たちを育てているが、伐採場に行って何日も帰ってこない。そんな３人を心配して家を見に来るストッファー夫人（フィリス・スタンリー）は口うるさくてやかましい。３兄弟は、ストッファー夫人が新しいママにならないように、自分たちでお気に入りのママを探し出す。それが、オペラハウスのショーガールのバーミリオン・オトゥール（アン・シェリダン）だった。子供たちが婦人たちに髪を撫でられるたびに、反発して手に唾を付けて髪を直す仕草を繰り返す反復アクションの演出が面白い。

バーミリオン・オトゥールは、列車から逃げたメイであり、保安官がオペラハウスに探しにやって来たことで、少年たちの家で身を隠すことにする。すっかり子供たちと仲良くなったバーミリオンだが、家に見知らぬ女性がいると聞きつけて伐採場から帰ってきた父親のウィル。彼女を追い出そうとする。しかし、森でクマに子供たちが襲われそうになったところを、ライフルを撃って彼女が助けたことで、ウィルの信用を得て、バーミリオンは家政婦として子供たちの面倒を見るようになる。このクマとの騒動も、微笑ましいコメディとしてのどかに描かれる。

ウィルは教会の牧師でもあり、日曜の礼拝にいかがわしいショーガールを同席させたことで、村人たちの反感を買う。ウィルとの間で殴り合いの喧嘩も始まる。しかし子供たちはバーミリオンを大好きになり、「ママにしたい」とパパに伝え、ウィルもその気になっていた。「教会が立ったら結婚しよう」とプロポーズするウィルに、過去に逮捕されて保安官から逃げたことの罪を告白する。自分は無実だが歌っていたニュートの店が犯罪者の隠れ家だったこと。ニュートと一緒にいたことで捕まった過去を告白する。それでもバーミリオンの人柄を信じたウィルは、出て行こうとした彼女を引き留め、一緒にいてほしいと伝える。

村の婦人たちは、教会建設運動をしており、バザーで資金集めの相談をしていた。その会合に参加したバーミリオンは、みんなでショーをやって一日でお金を稼ぎましょうと提案。演劇と歌とダンスの練習が始まる。そこで歌われるのが、「私を町まで連れてって」の歌だ。

そしていよいよ教会建設の資金集めのためのショーが始まる。そこへ現れた犯罪者のニュート。保安官との本物の銃撃戦が、舞台での演劇の拳銃の音と重なり、奇妙なドタバタとした展開になる。岩場を登って逃げるニュートと追う保安官とウィル。ウィルと殴り合いとなり、ニュートは岩場の上から落下。最後はバーミリオンは教会の牧師の妻となり、日曜学校の先生となってハッピーエンドの幕。

バーミリオンはショーガールとしていつも派手な衣装を身に纏っているが、子供たちのために赤と白のストライプの水着を作って家庭的な一面を見せる。家族全員の赤白ストライプの水着がなんとも微笑ましく可愛らしい。犯罪アクション風から始まって、罪を着せられた女も幸せになれるという家族のハッピーエンドで終わるめでたき物語だ。


原題：Take Me to Town
製作国：アメリカ/1953/78分　
配給：ユニヴァーサル

監督：ダグラス・サーク　
脚本：リチャード・モリス
撮影：ラッセル・メティ　
音楽：ジョセフ・ガーシェンソン
キャスト：アン・シェリダン、スターリング・ヘイドン、フィリップ・リード、リー・パトリック、フィリス・スタンリー
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