「スキン・ゲーム」アルフレッド・ヒッチコック〜カーテンの陰の手の動きに注目！〜

文豪ジョン・ゴールズワージーの同名戯曲をヒッチコックが映画化したサスペンス。1931年の初期のイギリス時代の作品。上流階級の新旧両家の争い。古くからの土地を守る地主と成り上がりで土地を買いあさり事業を拡大しようとする資本家。対立する両家の息子と娘は恋人同士のようだが、両家が争っているため二人は段々と離れていかざるを得なくなる。そんな恋人同士の二人のシーンから始まる。ジル（ジル・エズモンド）は古くから土地を守る地主ヒルクリフト氏（C・V・フランス）の娘。彼女は馬に乗って美しい森の並木道の回廊へと帰っていくのに対して、成り上がりのホーンブロワ氏（エドマンド・グウェン）の息子ロルフ（フランク・ロートン）は、近代的な自家用車で去っていく。両家の対立を自然と都市化として対比的に描かれる。羊の群れが道路を塞ぎ、ホーンブロワ家のトラックが立ち往生。運転手が怒りまくっている。ホーンブロワは、ヒルクリフト氏から土地を買うときに立ち退かせないと約束をしていた借家人を、突然立ち退かせようとする。すべて金で解決しようとする横暴さ。どうやら工場を建てるために、従業員の住む場所が必要になったらしい。小銭を手元に持ってチャラチャラとさせながら、工場建設のためにセンチュリーの土地が必要だとヒルクリフト家に交渉にやってくるホーンブロワ。村の活気、変化が必要であり、自分は金を使って村を豊かにする力があると力説する。「スキン・ゲーム」（詐欺）だと非難するヒルクリフト。ヒルクリフト家の窓から見える美しい庭が、街のポスターの写真に移り変わり、センチュリーの土地のオークションが始まる。その会場にホーンブロワ家の長男の嫁クロエ（フィリス・コンスタム）が登場する。ヒルクリフト夫人（ヘレン・ヘイ）に無視されて傷つくクロエ。クロエは昔の知り合いに会い、動揺を示す。クロエの過去がこの後の展開の肝になる。

土地のオークションは、次々と値段が吊り上げられるのをカメラは激しいパンを繰り返しながらヒルクリスフト家とホーンブロワ家の対決を描いていく。結局、ヒルクリストフが金額を釣りあげたおかげで、ホーンブロワは法外な値段で土地を落札した。しかし、ヒルクリフト夫人とヒルクリフトの部下のドーカー（エドワード・チャップマン）がホーンブロワの息子の嫁のクロエのいかがわしい過去の商売の秘密を知って、ホーンブロワを脅すのだ。クロエの過去を世間にばらさない約束で、オークションで落札したセンチュリーの土地を半額以下の値段で買い戻す。社会的信用を守るために大金を損したホーンブロワ。まさに両家の「スキン・ゲーム」だ。

夫に過去の秘密を知られたくないクロエは、困ってヒルクリフト氏に相談。不審に思った夫が訪ねてくると、クロエはカーテンの陰に隠れる。ヒッチコックは、「カーテンの陰に隠れる」演出をよく使う。夫がクロエをかばうヒルクリフトの言い訳を「嘘だ」と怒鳴ると、揺れるカーテンが一瞬映る。「俺を騙してた」と妻の悪口を言う夫。カーテンの陰からクロエの手が映る。「あの女の子供はいらない」と夫が言うと、カーテンの陰で手が力なく落ちて消えていく。そして娘のジルがカーテンを開けてもクロエの姿はなく、やがて自殺したクロエの姿が発見される。ホーングロワとドーカーが争っている姿を外から捉えたロングショットの手前で、自殺したクロエの死体が水辺から引き上げられるショットもいい。夫が自分の悪口を言っている声をカーテンの陰で聞いている妻。カーテンの陰と手の演出によって、見事に人生に絶望する女の心情を描いている。両家の策略をめぐらせた「スイン・ゲーム」が、一人の女性を死に追いやったという物語だ。

ラストは仲違いしていた恋人たちのジルとロルフが再び手をつなぎ、巨大な木が倒される暗喩的な映像で終わる。セットで多くが展開される室内劇だ。まだ外ロケが難しかった時代だろう。舞台劇的な作品だが、ヒッチコックの「カーテンの手の演出」が素晴らしい。


1931年製作/イギリス/ 85分/
原題：THE SKIN GAME
制作会社：アソシエイテッド・ブリティッシュ・ピクチャー・コーポレーション

監督：アルフレッド・ヒッチコック
原作：ジョン・ゴールズワージー
脚本：アルフレッド・ヒッチコック、アルマ・レヴィル
キャスト：Ｃ・Ｖ・フランス、ヘレン・ヘイ、ジル・エズモンド、エドマンド・グウェン、フィリス・コンスタム、ジョン・ロングデン、フランク・ロートン
写真引用 1931 CANAL + IMAGE UK LTD. Tous droits réservés.
☆☆☆3