★☆中山宿駅　（福島県郡山市熱海）　JR東日本・磐越西線　２０２０年９月６日（土）

今日最後の訪問駅は中山宿駅。
今日の一番の目当ての駅でもある。
１５時５５分、簡素な待合室とホームの中山宿駅に降りる。



この駅は１９９７年までスイッチバック駅だったが、駅をここに移転して、スイッチバックの駅は廃止されている。
スイッチバック駅跡は、この駅から１キロほど離れている。

駅から歩いていくと結構民家は多い。
てっきり山の中の「秘境駅」と思ったが、これは意外。
もっとも利用者は２００４年で約１０人、今は数人のようだ。



民家の並ぶ細い道を歩いていくと、旧街道の少し広い道に出る。
駅名のとおり、ここはもと宿場町だったところでもあり、街並みにその名残が残っている。
中には立派な大きな家があり、酒屋のようだが、かつては旅籠のようである。



その宿場町を通り過ぎて、駅から２０分ほどでかつてのスイッチバック駅跡。
ということは駅の移転は集落の近くに移転したようで、ある意味便利になったかもしれない。




スイッチバックの駅跡はとても広く、かつては駅舎があり、駅長がいて、さぞかし活気があったのだろう。
今は島式ホームと残骸となった側線のホームが残るのみ
ただ、地元では観光地として整備を始めており、駅名票はきれいなものになっていた。




スイッチバック駅の上には磐越西線の線路があり、このホーム駅跡と磐越西線の列車を一緒に撮れれば「絵」になるだろう。
ただ、しばらく待っていたが、列車は来なかった。
機会があれば次回は列車の時刻も抑えてここにこよう。




なかなか風情のある駅跡で、しばらくのんびりして、現在の中山宿駅へ戻り、下り１６時５９分、会津若松行を見送った後、１７時１２分の電車で郡山に戻る。