「裸の拍車」アンソニー・マン〜賞金稼ぎで護送する男たちと一人の女の旅の駆け引き〜

「これまで善良な男を演じてきたジェームズ・スチュアートが、ダーティな賞金稼ぎを演じる。」というＵ-NEXTの見どころコメントに惹かれて見た。ジェームス・スチュアートは、先日『素晴らしき哉、人生！』（1946）を見たばかりだったし、『スミス都に行く』（1939）、『街角　桃色の店』（1940）、『フィラデルフィア物語』（1940）など、善良で軽快なロマンチック・コメディ俳優の印象が強いからだ。もちろんヒッチコックの傑作『めまい』（1958）の運命の女に翻弄される男を演じた作品も忘れ難い。そんななかで、ジェームズ・スチュアートが「ダーティな賞金稼ぎ」役の西部劇ということで見てみた。アンソニー・マン監督の映画も見てみたかったのだ。

ジェームズ・スチュアートは、たしかに「ダーティな賞金稼ぎ」ではあるが、根は悪い男ではない。影を背負っている男だ。それよりも手配犯である保安官殺しのならず者ベン・ヴァンダーグロート（ロバート・ライアン）の方が悪役なので、それに比べれば、ヒロインのリナ・パッチ（ジャネット・リー）がベンよりも、賞金目当てでやってきたハワード・ケンプ（ジェームズ・ステュアート）に乗り換えるのも頷けるのだ。脚本がよくできている。手配犯を拘束し、賞金を山分けするために3人の男たちが、手配犯を町まで連れて行く旅を描いた西部劇ロード・ムービーである。

隙を見て逃げようと時間稼ぎをする手配犯であるベン。親が死んでベンに助けられて一緒に逃げているヒロインのリナ。二人はカリフォルニアを目指していた。ベンに賭けられている5000ドルの賞金目当てに、ベンと昔から知り合いのケムプ（ジェームズ・ステュアート）は失った自分の牧場を取り戻してやり直そうとベンを追っていた。ケムプは兵隊に行っている間、牧場を託した恋人に裏切られ、恋人は牧場を売って男と逃げたのだった。そしてベン捜索を手伝うように金鉱探しの老人ジェッシ・テイト（ミラード・ミッチェル）を20ドルで雇う。そこへ元騎兵隊の中尉でインディアン娘に手を出し、トラブルで隊を追われたロイ・アンダースン（ラルフ・ミーカー）も加わる。3人で協力してベンとリナを巨大な岩の上で捕まえるが、二人はベンの賞金が5000ドルもあることを知り、3人で賞金は山分けすべきだと一緒に町まで旅をすることになる。

男旅の中でリナに手を出し、ちょっかいをかけるロイだったが、リナに相手にされず、ベンとリナは賞金をめぐって3人が仲間割れして逃げ出す機会を伺っていた。ロイがインディアンとの過去のトラブルから、ロイを追いかけてきたインディアンたちと撃ち合いになり、ケムプが負傷する。傷の手当てをしながら、リナはケンプに惹かれていき、ケンプもまたリナに関心を持ち始める。雨の洞窟の中での夜の見張り役のケンプに話しかけるリナ。雨が食器に撥ねる音を聴きながら、ケンプがリナにキスする場面がこの映画のラブシーンだ。しかし、それは洞窟の裏から逃げるために、ケンプの注意を逸らすベンの策略でもあった。しかし、ベンの脱走は失敗する。知恵が回るベンは今度は金鉱探しの老人に「金鉱のありかを教える」と、嘘を言って騙して逃げ出す。ベンに殺されるテイト老人。追いかけてきたケンプとロイを岩山の上で待ち伏せするベン。そしてリナ。巨大な岩山の上での待ち伏せと、岩の下から昇って追いかける場面は、冒頭の場面の繰り返しである。上から追ってくる者を狙うという上下の空間の関係を反復して使いながら、男たちの対決を描く。最初は正面から撃ち合いつつ、裏から岩山を昇って不利な関係を逆転させた構図を、今度は昇ってくるケンプを予想しつつ待ち構えていたベンに、乗馬靴の拍車をケンプは投げつけるのだ。

濁流に落ちて死んだベンの死体を、賞金のために引き上げようとしたロイが、流木に流されて死んでしまう。同じようにベンの死体を川から引き上げたケンプは、「賞金でしかない」ロイの死体を運ぼうとする。賞金のことしか考えない人間に成り下がってしまった自分を、愛するリナの前で後悔したケンプは、ロイの死体を埋葬することにした。そして、リナと二人でカリフォルニアでやり直そうと決めるのだった。

ジェームズ・スチュアートが正義の味方でないところがいい。金のために知り合いの男を保安官事務所に突き出す賞金稼ぎ。そこには恋人に裏切られた失意と影があり、堕ちた男の暗さがある。旅をしながらの男たちの駆け引き。女をめぐる争い。そして揺れる女心。金鉱探しの男の人生の夢も織り交ぜながら、巨大な岩での対決。雨に閉じ込められた洞窟での男と女の表と裏の感情など、面白く描かれていた。


1953年製作／91分／アメリカ
原題または英題：The Naked Spur
配給：MGM映画会社

監督：アンソニー・マン
脚色：サム・ロルフ、ハロルド・ジャック・ブルーム
製作：ウィリアム・H・ライト
撮影：ウィリアム・C・メラー
美術：セドリック・ギボンズ
音楽：ブロニスロー・ケイパー
録音：ダグラス・シアラー
編集：ジョージ・ホワイト
キャスト：ジェームズ・スチュワート、ジャネット・リー、ロバート・ライアン、ラルフ・ミーカー、ミラード・ミッチェル
☆☆☆☆4
写真引用ジュネス企画