米子・松江・出雲・石見銀山・東京の旅　その4

島根県立古代出雲歴史博物館に行こうと思ったが､残念ながらリニューアル中で休館となっており、出雲の郊外の宿へ泊まり、4日目は石見銀山（いわみぎんざん）へ向かう。
出雲から車で1時間ほどの場所にあり、友人から「古い町並みがいい。是非行くべき」と聞いていたので、世界遺産の石見銀山へ行く。

まずは石見銀山世界遺産センターで銀山の歴史をお勉強。16世紀後半、戦国時代から江戸時代後期まで銀は産出されていたそうだ。最盛期に日本は世界の銀の約3分の1を産出したとも推定され、石見銀山がかなりの割合を占めていたらしい。
龍源寺間歩（りゅうげんじまぶ）と呼ばれる坑道へ。手作業で岩を削り､背負って岩を運び、水抜きをして坑道を拡げていったという途方もない作業に言葉を失う。闇の中での作業はどんなに過酷で辛いものだったことだろう。







石見銀山界隈の町並みは車の規制をしているため、電動自転車で回ることにする。とても古い住宅が残っており､タイムスリップしたような気分になる。それでも今でも生活している人々もいて、小学校や保育園もあった。とにかく写真を撮りたくなるような素晴らしい町並みだった。古民家を改装した店でランチを食べ、代官所の商家や武家屋敷なども見学しながら、ゆったりとした時間を過ごす。

















4泊目は、出雲、湯の川温泉の宿へ。湯の川温泉は「日本三美人の湯」とされている。因みに他二つは、和歌山県龍神温泉、群馬県川中温泉だそうだ。

出雲空港から東京へ戻り、東京では同窓会3連チャンと懐かしい友たちと再会し、旅を終えた。