健康之雑談帖（その32）―白内障手術の現在

先日此処でも記しましたが、わたくしも立派なぢぢいの端くれ（？）として、右目に白内障の症状が見受けられる、との診察を先日下されまして。なんてこったいと聊か慨嘆にくれていたのでありますが（ちょっと大袈裟）、新聞に白内障の最新事情の記事が。ふむふむ。

＜引用開始＞

白内障　早めの手術を　60代の８割が発症　水晶体の代替にレンズ　わずか10〜20分


　白内障は目の中でレンズの働きをする水晶体が濁って見えにくくなる病気だ。老化によって誰でもいずれは発症するが、様々な原因で若い時期に白内障が進行するケースもある。白内障は手術で濁った水晶体を除去し、眼内レンズを埋め込むことで完治する。最近は多焦点の眼内レンズを使うことで、白内障と老眼を同時に治す例も徐々に増えている。東京都内に住む会社員のＡさん（55）。もともと近視で、約10年前からは老眼も進み始めた。普段の生活では度数を弱めに調整した近視用メガネを、クルマを運転するときは度数の強いメガネをそれぞれ使っている。書類やスマホ画面など近くを見るときはメガネを外す。

Ａさんは今年に入り、右目がかすんで見えることに気づいた。特に日差しなど光を見ると以前よりまぶしく感じて見えにくくなるのを自覚するようになった。Ａさんは「老眼が進んでメガネが合わなくなったのだろう」と思ったが、念のため眼科医院を訪ねた。「白内障ですね」。眼科医はＡさんの右目を観察して即答した。詳しく検査すると、自覚症状のない左眼も初期の白内障であることがわかった。緑内障や加齢黄斑変性など加齢に伴う白内障以外の症状は今のところないと聞いて少しほっとしたが、こんなに早く白内障になるとは思っていなかった。

白内障は水晶体がたんぱく質の変性を起こして白っぽく、あるいは黄色っぽく濁ってしまう病気だ。水晶体を通る光が妨げられて視力が下がったり、物がかすんだり二重に見えたり、光をまぶしく感じたりする。大半は加齢に伴うもので、50代で約６割、60代で８割、70代で９割、80代ではほぼ100％が白内障になるといわれる。若い年代で発症する例もある。遺伝的な理由やアトピー性皮膚炎に伴う若年性白内障や、顔を殴られたり野球のボールを目に当てたりすることによる外傷性白内障がある。また、加齢性の白内障では糖尿病の人や、強い近視の人は発症する年齢が低くなる傾向があるという。

いったん濁ってしまった水晶体を元に戻したり、進行を確実に遅らせたりする薬は今のところない。手術で水晶体を取り出して、その代わりに眼内レンズを入れるのが現在唯一の治療法だ。白内障手術は全国で年間140万件以上行われている、最も実施件数の多い外科手術の一つだ。手術では黒目と白目の境目のあたりを少し切り開いて、超音波によって水晶体を細かく砕いて吸い出す。水晶体があった場所に透明の眼内レンズを代わりに入れて見えるようにする。手術自体は10〜20分で終了する。日帰り手術も広く行われている。

Ａさんの場合は、医師と相談し、日常生活を送る上で大きな不便はないことから、すぐに手術をすることは見送った。４カ月ごとに検査をして、白内障が進行する様子を観察しながら、手術の時期を判断することにした。白内障手術を多く手がける、みなとみらいアイクリニック（横浜市）の荒井宏幸理事長は「白内障手術は以前と比べ安全で後遺症のリスクも極めて低くなった。生活上不便を感じるようになったら、手術をためらう必要はない」とアドバイスする。

＜引用終了＞

出典Web:http://www.nikkei.com/paper/article/?b=20170803&ng=DGKKZO19588830T00C17A8NZBP00

実はわたくしの母親も昔白内障を患って、眼球レンズの手術を受けて居りまして。今からもう30年近くも前になりましょうか。確かその時は、一日か二日程、入院した筈（昔からある、お茶の水の井上眼科で手術を受けました。わたくしの親はどうした風の吹き回しか、この井上眼科に強い思いれがあった様で。わたくしが餓鬼の時分、近眼が進んで眼鏡が必要になった頃から、この井上眼科に連れていかれていましたね。後になって、夏目漱石が此処で初恋の人と出会ったというエピソードを知って、へえと思ったものです）。

その頃に比べると、手術の手法も格段に進歩して、先日わたくしの白内障を見つけた眼医者でも、日帰り手術が出来ますとパンフレットに謳って居りまして。

今の所目が霞むといった症状も出ておらず（夜更かしをした次の日は、幾らか目がショボショボしますが、これはまあ今に始まった事でもなく）、遠近両用レンズの眼鏡をかける必要もなく、特に度数の異なる眼鏡を使い分ける必要も感じてはいないので、すぐ手術を考えなくても良さそうですが、一度は調べに行ってみた方がよさそうですね。

しかし60代の人で、8割ですか。還暦リーチなので、症状が出ても不思議ではないのですね。喜ぶべきか、悲しむべきか……