わたくしが餓鬼の時分に、地球ゴマと云う玩具がありました。尖った物の先端に乗せても、くるくる回り続ける、今考えても良く出来た玩具だったと思いますが、何しろわたくしは（今でもそうした傾向は決して薄れて居ないのですが）物の整理が頗る付きで苦手。この地球ゴマも他の玩具とごっちゃにしていて壊れて仕舞ったか、或いは踏ん付けたのか、それとも落っことして仕舞ったのか、記憶が定かではないのですが壊して仕舞いました。
最近思い出して一つ買ってみようかと思いつつ、機会に恵まれなかったのですが、或いは何時ぞやも取り上げたかも知れませんが、このコマを拵えていたメーカーが、店を畳んで仕舞うのだ、そうでして。
＜引用開始＞
「地球ゴマはなくしてはいけない」 誤差０・０２�整焚爾凌�人技、継承探る 名古屋
一度回すと傾いてもなかなか倒れず、昭和３０〜４０年代に子供だった人なら、だれもが不思議に思った「地球ゴマ」。地球の自転をも説明できる科学理論と、誤差を１００分の２、３ミリ以下に抑える職人技術が合わさって生まれた日本ならではの“科学玩具”。細々と作り続けてきたのは、名古屋市の小さな町工場だ。しかし職人の高齢化や後継者不足には勝てず、廃業することが決まり、皮肉なことに今、改めてスポットライトを浴びている。
「ダッダダダン」−。金属を切断する小気味良い機械音が木造平屋の小さな工場内に響く。「ここでなくしてしまうのは、『地球ゴマはぼくの命』と仰っていた先代の社長に申し訳ない」−。昭和３６年から半世紀以上にわたり製造に携わってきた工場長の巣山重雄さん（８５）はさびしがる。今をさかのぼること９０年以上も前、大正１０年から地球ゴマ一筋で製造を続けてきたタイガー商会（名古屋市千種区）は、６月末に９４年の歴史に幕を下ろす。金属製のリングを十字に組み合わせた外枠の中で、軸に支えられたコマが回転する地球ゴマは、芯棒の穴開けから塗装までほぼ全工程が手作業。巣山さんと、サラリーマンから平成１７年に畑違いのこの業界に飛び込んだ鳥居賢司さん（５２）ら３人の職人が一つずつ削り、磨き上げていく。
１分間に３千回転以上の高速で回転し、ボールペンの先に軸を乗せても落ちず、綱渡りも得意技。今も部外者立ち入り“厳禁”の工場の中で生まれる。
「芯棒が正確に中心に来ていなければぶれが生じ、よく回らなくなる」（巣山さん）。許される誤差は、わずか１００分の２〜３ミリ以下だ。以前に芯棒を外注したこともあったが、使い物にならなかったという。
「ぜひ、これをまた輸出商品にしてくれないか」終戦直後の難局を乗り切ったのも、地球ゴマの技術力だった。陸軍将校だった２代目社長の加藤武氏が連合軍総司令部（ＧＨＱ）に掛け合うと、戦前に地球ゴマに親しんでいた米軍将校が快諾。物資や電力が統制されている中、タイガー商会は優先的に材料の金属や電力供給を融通され、輸出も許されたという。物体が高速で回転を続けることで姿勢が安定する「ジャイロ効果」の原理を利用した地球ゴマ。時計職人だった初代社長の加藤朝次郎氏が科学雑誌の記事をヒントに発案し、大正１０年から製造を始めた。
時計部品で培った精度の高さが自慢だったが、昭和３０年代からテレビＣＭが流されると、子供たちの心に火がついた。生産量は年２０〜３０万個にのぼり、従業員も約２０人に増えた。「本社に寝泊まりし、休みは月２回。目が回る忙しさだった」（巣山さん）しかし地球ゴマも、昭和５０年代後半からのテレビゲーム普及には勝てなかった。生産量は右肩下がりを続け、近年は年間約２万個の生産にとどまった。職人の減少と高齢化を理由に、ついに廃業が決まった。
注文も締め切られたが、皮肉なことに、廃業が報道されると、中高年層を中心に「地球ゴマをなくさないで」「貴重な工芸品をなくさないで」といった声が次々と寄せられた。インターネット上では定価（大２千円、小１６００円）の１０倍の値が付くことも。しかし、まったく�犖��瓩�見えないわけではない。ゼロから製造技術を覚えて職人となった鳥居さんは製造を引き継ぐ企業や法人を探しており、数件申し出が来ているという。鳥居さんは希望を捨てていない。「地球ゴマをなくしてはいけない。今度は最新の機械で、もっと性能のいいコマを作りたい」
＜引用終了＞
出典Web：
http://www.sankei.com/west/news/150525/wst1505250065-n1.html
地球コマの心棒の精度が100分の数ミリ単位、だとは知りませんでした。ある意味日本の物作りを説明する、典型的な一例ではないかと思う次第。何とか継承する企業が出て来て欲しいものです。
今は廃れて仕舞った道具でわたくしが思いだすのは計算尺、でありますねえ。確か中学校時代に、使い方の基本を教わった記憶があります。確か昔は計算尺の検定、というものもあった記憶がありますが、如何せんコンピューター技術の飛躍的な発展で、姿を消して仕舞いました。何とか地球ゴマには、計算尺の道を歩まないでほしい、と思う次第です。
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