ローカルニュース之雑談帖（その247）―邪魔物扱いされる蒸気機関車

旧国鉄から蒸気機関車が（営業用の、という意味で）姿を消したのが昭和50年。ざっと40年以上の歳月が流れ、実際に煙を吐きつつ日々奮闘していた姿を、リアル・タイムで記憶している人々も今や少数派になるのか、と思います。
そうした事もあってか、これまで保存されてその雄姿を後世に伝えて来た蒸気機関車も、色々な問題が生じて邪魔物扱いされつつある様で。何だかなあ。

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中山平温泉駅前のＳＬ劣化　住民が撤去要求　車体内部にアスベスト

宮城県大崎市鳴子温泉のＪＲ陸羽東線中山平温泉駅前にある蒸気機関車（ＳＬ）が長年、雨や雪にさらされ、激しく劣化している。内部にアスベスト（石綿）が使われており、住民側は撤去を求めている。管理責任がある市は近く、所有者のＪＲ東日本と協議に入る方針。

市鳴子総合支所などによると、ＳＬは１９４４年製「Ｃ５８形」。東北各地を走り、７３年に廃車となった。旧国鉄は翌７４年、旧鳴子町と無償貸与契約を結んだ。中山平温泉観光協会は年３０万円で維持管理を委託され、数年に一度、ペンキを塗り直すなどしてきた。９７年ごろから予算が付かなくなり、放置された。解体するにも多額の費用がかかるため、棚上げされてきた。

現在は、内部にアスベストが使われているシリンダー部分も腐食が進む。同協会の加藤素行会長は「住民や観光客が訪れる場所。危険な状態なら、すぐに撤去してほしい」と要望する。市内には陸羽東線西古川駅近くの公園、岩出山地区の城山公園にもＳＬがあり、同様に老朽化が進んでいる。市は「ＪＲ側と打ち合わせ日程を調整している。安全性を確認し、保存や解体の方向性を決める」と話す。

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出典Web:https://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201903/20190326_13010.html

嘗て石綿は、断熱材として非常に重宝されたものでしたが、発癌性があるという事で一転目の敵に。時代の流れでそれはやむを得ないものの、予算が付けられなくなり、傷んで来たから撤去しろ、とは些か虫の良い話ではないか、と。
まあ色々な事情もありましょうから、部外者がどうのこうの云う筋合いの物ではない、かもしれませんが、蒸気機関車に心あれば、「コンナ思イヲスルナラ、廃車ニナッタ折ニ、仲間トトモニスクラップニサレテシマッタ方ガ増シダッタ」と、悲嘆の涙にくれているかも知れません。嗚呼……、