北海道旅行の記憶

　大学時代アルバイトをしてお金を貯めて冬休みの一か月間の内の半分くらいを使って北海道に写真撮影旅行に行ったことがあります。今から５０年も前のことです。友人５人くらいと一緒にほぼすべて列車を使っての旅行でした。メインは道東の丹頂鶴や野生動物たちの写真撮影です。真冬の２月なので零下２０度くらいはざらで、鼻毛が凍る痛さを初めて実感したものです。その頃出始めていたダウンのジャケットを着こんで背負子に機材を載せて徒歩で歩き回り、NHKの取材と間違われたりしました。
　しかし真冬の北海道のしびれるような美しさは圧巻でした。その中で逞しく生きる丹頂鶴やオオワシ、アザラシの姿はとても貴重で何百回もシャッターを切り続けたものです。宿泊はユースホステルを利用していました。昔のユースホステルは強制的にコミュニケーションをとらされる施設だったのでこれもまた困ったり楽しんだりといろいろありました。
　今もその時撮った写真群は私の宝物です。あぁもう一度厳寒期の北海道に行きたいものです。