『怪傑ライオン丸』31話-54話(最終話)

ボックスの二個目。
『怪傑ライオン丸』第弐章 虎之函 31話-54話
(72-73)
31話で三人は故郷の飛騨に帰る。第1話の敵オロチの息子を倒し、32話で「果心覚書」を手に入れる。果心居士が共に修行した仲間のリストだ。その中にゴースンの正体を知る者または本人がいる。38話まで7本に渡って覚書を巡る探索編となる。本作は中間目標による区切りが実に上手い。前半はゴースン島への旅で盛り上げ、中盤は人名リストが焦点になる。
インドで修行しただけに全員が何らかの術者だ。その正体は怪人だったり小悪党だったり隠者であったり、様々だ。変化に富んでおり、予測不可能である。ドラマとしては、このパートが最も充実している。
34話、木目隅人が作った武者人形に感心した。最近の宮部みゆき作品に先行するアイデアである。怪人パンダランも可愛らしい。35話、薬売りの○△の元へ隻腕の怪人アリサゼンが現れる。モデルはもちろん丹下左膳だろう。身体にハンデのある敵は珍しい。

36話でタイガージョーがお待ちかねの復活。40話・41話は巨大ゴースンが鷹取城を襲撃する。城主が山口暁だったり、ゴースンの実兄が登場したり、色々と衝撃的な展開が待っている。現実でもとんでもない事件が起こった。ロケ中に虎錠之介役の戸野広浩司氏が事故死したのだ。42話から福島質剛が演じる。ジョーの芝居はこれからが見せ所なのに、さぞや無念だったろう。でも代役を勤めた福島さんの熱演を称えたい。
43話ライオンとタイガーのダブル変身を経て、最後の砦ゴースン八人衆編に突入する。44話、ゴースンガールというくノ一集団が現れ、あっと言う間にやられる。時代劇でガールって。このパートはやたらと女性美人ゲストが多い。46話琵琶の音を武器とするノイザーに狂わされるのは、鹿沼エリだ。それはいいが沙織が町で履けるような白い短パンを着用するようになり､H度が大幅に下がってしまった。
八人衆はいずれもアクが強くユニークだ。47話棺桶を引きずるジェンマや48話病人として同情を誘う!マフィアン、孫悟空がモデルの49話ジャムラが強烈だ。

53話、共闘を誓ったのに独断で挑んだジョーはゴースンに叩き落とされ、最後の怪人ガンドドロに射殺される。衣服が生きていて二人で一人という恐るべき敵だった。54話獅子丸はゴースンを道連れに自爆して果てる。ううむ、胸の紋様が弱点とか象牙の槍は何だったのか。もう少し冷静に戦略を練ればーーと思わなくもないが、ジョーが単独の征伐にこだわったのは人生観ゆえだし、獅子丸は他に選択肢が無かったのだろう。
凄惨な悲劇で幕を閉じたが、とても端正なシリーズだった。律儀に一話に一体づつ怪人が登場するし、流れるような殺陣が美しかった。同時期の東映「変身忍者嵐」より数段優れている。ピープロの最高傑作である。★★★★★