楳図かずお先生、旅立つ

【悼む】楳図かずおさん、口調は軽いが中身は濃く…唯一無二の作品は徹底したオリジナル指向ゆえ
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楳図かずお先生が亡くなった。めちゃくちゃ元気そうだったのに。水木しげる先生の時にも感じたが、永久に生きそうな怪物じみた人でも、寿命には勝てないのか。人体は百も二百も生きるようには出来ていない。当たり前のことを思い知らされた。

楳図かずおは言うまでもなく一流漫画家で、最も成功した昭和作家の一人だ。だが代表作を聞かれると、首を捻りたくなる。一般的には「漂流教室」やビッグコミック系の青年漫画が挙げられるだろうが、これらは業績のごく一部だ。漫画好き百人に思いでの作品を尋ねると、百通りの答えが帰ってきそうだ。

私にとって最初の体験は、「まだらの少女」「ママが怖い」などの少女ホラーだ。姉が買ってくると奪い合って読んだものだ。少年誌に舞台を移してからは「猫目小僧」「まことちゃん」、当時は珍しい少女が主人公の「おろち」などが印象深い。少女ホラー「赤ん坊少女」や旧軍残酷物語「死者の行進」も忘れられない。

晩年に、受賞が少なく評価されないことに不満を持っていたと聞いて奇異な感じを受けた。あれほどの大御所なら、業績とファンの多さが勲章だと思うが。最近フランスの芸術賞を貰って喜んでいたそうだ。晩年の良い手向けになったのか。
天国で新作を書いてくださいね。そのうち読みに行きますから。