2月11日BSテレ東の歌番組で「ロマンただよう霧の歌」特集が組まれました。そこで「フランク永井メロディー」コーナーが流れたました。司会は日本歌手協会の理事合田道人。
テレ東が1985年3月25日に放送した「にっぽんの歌」。そこでフランク永井が歌った「夜霧に消えたチャコ」（1959）「夜霧の第二国道」（1957）の2曲をつないだものです。
現代の歌謡界では言っても信じられないことでしょうが、フランク永井がデビューして活躍した時代には、歌で「夜霧」といえばフランク永井でした。「魅惑の低音」という言葉がフランク永井の独占的なキャッチ・コピーであったのと並ぶものです。
「夜霧」は対抗でテイチクから石原裕次郎が「夜霧よ今夜も有難う」（1967）を出してヒットし、人気の声があがり、裕次郎に譲るようになったのです。これはやむを得ない現象でした。
「魅惑の低音」にしても「夜霧」にしても他のレコード会社にしてみれば、フランク永井の独占は許せない。ということで、世界的な大ヒットの映画「カサブランカ」（1942）の日本語版をと日活が裕次郎と浅丘ルリ子を主演で作ったのが「夜霧よ今夜も有難う」だ。裕次郎は前年に奇才浜口庫之助とバーで初めて会った時に、自分への歌の作成を依頼していました。浜口渾身の作品を裕次郎は、例のラフで男の匂いをもつ甘い低音で歌い成功しました。日活はこれを映画化し主題歌で採用したのです。
結局、裕次郎人気にはフランク永井といえどもかなわず、いつの間にか「夜霧」といえば、裕次郎のこの曲を誰もが最初に浮かべるに至ったわけです。
さて、フランク永井が「夜霧」を我が物にしたのは言うまでもなく「夜霧の第二国道」です。1957年暮れの「有楽町で逢いましょう」が、誰もが予想しえないほどの大人気を呼んだのですが、これに連動するような形で、フランク永井がデビュー以来歌った曲に注目が集まり「場末のペット吹き」「東京午前三時」「夜霧の第二国道」「羽田発7時50分」が飛ぶように売れました。
「夜霧に消えたチャコ」の作詞は第二国道と同じ宮川哲夫。宮川の詞の卓越さは「公園の手品師」でおなじみです。彼の書く詞はひとことひとことに強烈な映像が付きまといます。これに曲を付けたのが奇才渡久地政信。渡久地はビクターで歌手デビューしたが売れず、追い出されるようにキングへ移籍します。彼の根性を爆発させたのは春日八郎が歌った「お富さん」や津村謙「香港帰りのリル」。
渡久地はビクターに戻ります。待っていたフランク永井の恩師吉田正は「フランクに書いてみないか」と言って実現したのが「俺は淋しいんだ」（佐伯孝夫作詞）です。この後に大ヒットを見せたのが「夜霧に消えたチャコ」。オレの好きな酒場のチャコは黙って姿を消していく、というオレの切なさを歌にしたものだが、フランク永井の歌はいい。スローテンポで語るように歌われる。現代の世界では見向きもしないかもしれないが、当時フランク永井は見事に表現した。レコード大賞作曲家賞・歌唱賞を受賞しているのです。
当日「ロマンただよう霧の歌」では、下記のような歌が紹介されました。
「霧の出船」五木ひろし／「桑港のチャイナ街」渡辺はま子／「霧にむせぶ夜」黒木憲／
「キャンプ小唄」藤山一郎／「夕日は落ちて」豆千代／「霧よ雲よ峰よ」三鷹淳／
「琵琶湖周航の歌」加藤登紀子／「夏の思い出」芹洋子／「城ヶ島の雨」倍賞千恵子／
「長崎の夜はむらさき」瀬川瑛子／「長崎の女」春日八郎／「港シャンソン」岡晴夫／
「未練の波止場」松山恵子／「夜霧のブルース」ディック・ミネ／
「恍惚のブルース」青江三奈／「京都の夜」愛田健二／「東京の灯よいつまでも」新川二朗／
「新潟ブルース」美川憲一／「肱川あらし」伍代夏子／「哀愁波止場」田川寿美／
「ヘッドライト」新沼謙治／「霧の中の少女」久保浩／「哀愁の街に霧が降る」山田真二／
「夜霧に消えたチャコ」フランク永井／「夜霧の第二国道」フランク永井／
「夜霧の空の終着港」和田弘とマヒナスターズ／「夜霧の滑走路」三船浩／
「モンテカルロで乾杯」庄野真代／「上海帰りのリル」曽根史朗
フランク永井の映像は彼が舞台を降りる1985年のものです。往年の声の響きがそうとうなくなってきています。あの低音の楽器のようなのどと声。この衰えが彼自身の歌手人生、生命をそいだようにも聴こえて、複雑な気持ちが呼び起された番組でした。
では、フランク永井が「霧」にまつわって歌った曲はどんなのがあるのか。
フランク永井データブックを紐解けば、下記のような感じです。（あまり聞いたことがない曲があります。それは他の歌手が歌い、フランク永井のアルバムにはいっているものかも知りません。明らかに他の歌手とわかっているのは省きました）。
夜霧に消えたチャコ／夜霧に濡れて／夜霧の男／夜霧の十字路／夜霧の巡視船／夜霧の第二国道／
夜霧の南京街／夜霧よ今夜も有難う／夜霧のブルース
霧子のタンゴ／霧子のタンゴパート�供審垢縫�リが降る頃／霧の東京五番街／霧笛の道／
霧の中のコンガ／霧の夜の慕情／霧雨／霧に濡れた恋／霧笛の道／霧の郵便飛行／
霧の札幌飛行場／霧／泣くな霧笛よ灯台よ／霧の中の男
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