懐かしの喫茶店に来たのだ

きょう午前中は父親の泌尿器科行きに同行。解放されるやどっと疲れが出てやたらと空腹。なんばまでガマンができず北野田駅周辺でのランチ。泌尿器科からの帰途、介護タクシーがいつもと違う街路を通ったおかげで、30数年前の狭山在住＆独身時代によくお邪魔した、懐かしの喫茶店「Mika」を車窓から発見、思わず飛びこんだ。

20年前の再開発で整備された北野田駅周辺、かってはなんでこんなショボい駅に急行が停まるのかと。それには確固たる理由、さほど遠くないところに日本ではめずらしいラウンドアバウトを中心に広がる高級住宅地・大美野。南海電鉄歴々エラいさんの邸宅が点在しているからと。ちなみにぺこ（＆りゅうちぇる）のご実家大邸宅もここ。

かってはその大美野に通じる狭隘なバス通り路面にあった喫茶店「Mika」、現在は駅前再開発ビルの路面テナント。どこの街でも同じ、あのころは駅周辺に喫茶店はいくつもあり、けっこういろんなお店にお邪魔していたので、現在75歳になるというマスター自身の記憶はあまりなかったけど、しばらく街の変貌がらみの思い出話いろいろ。

当時の保守本流、ウエストコーストの雰囲気をウリにしたお店だった記憶がよみがえる。そうか40歳手前のマスターが20代後半の私のお相手をしていたのか･･･。平日昼間のせいか、いまでは客層にジジババ色強し。エビフライ・鶏の唐揚げ等々の洋食ランチ、父親の世話帰りにようやく憩いの場所を見つけたという思いです。