8月32日の甲子園

"たそがれて　鳥のすがたを　探す秋”―チケットのめぐりあわせがうまくいかず、巨人戦観戦はことし初めて、そしてたぶん最後になりそう。虎の子の2点を守り切っての完封リレー、6回を0封した先発岩貞のピッチングは先週ウエスタンでナマ観戦したばかり。私は彼の追っかけか。そういえばあの暑かった高槻の試合でも岩貞は8回無失点。つまり点を取られていない彼をトータル14イニング見ていることになる…って何の自慢にもならないけど。

前回7月初めの観戦時、そのあまりの熱狂ぶりで周囲を驚かせていた鳥谷ファンの女性はきのうもきっちり2列前に。その顔つきにはなにやら悲壮感みたいなものがただよい、声をかけることさえためらうような雰囲気。おそらく彼女は残り試合すべてをナマ観戦するつもりではないだろうか。結局きのう鳥谷の出場はなし。もし彼が登場してヒットでも打とうものなら（いや、打たなくても）、彼女は錯乱状態に陥ったのではないかと。

たとえイジメに遭っていなくても、誰もが気が重く憂鬱な気分になる夏休み最後の日の夜。翌日からの登校にそなえたのか、きのうのライトスタンドにこどもたちのすがたはずっと少なかったような。ここにきて首位巨人に連勝、阪神ファンのこどもたちにとっては、ちょっとは気分が上向いた週末になったのかな。できることならタイガースの夏休みも、この連勝を機に終えてしまいたいところ。3位広島とは2ゲーム差。さあ、泣いても笑っても残り20試合。