【追悼】 元横綱・輪島〜型破りすぎた男

男の子にとりわけ人気のある力士だった。女の子は貴ノ花か魁傑。北の湖は人気がなく、高見山は万人に愛され…みたいな構図だったあのころ。そして大相撲よりはプロレスやボクシングに興味がある連中がひいきにする力士でもあった、後々の行く末などつゆ知らず。いずれにしても格闘家としての雰囲気を誰よりもたたえていた力士だったということでしょう。

男の子の目にはとにかくカッコよく映った。横綱としては邪道と言われた下手投げ「黄金の左」の切れ味は抜群、土俵入り・チリ切り・塩まき…土俵上の所作すべてがカッコいい。まだ髷が結えないころ、ザンバラ髪はカッコ悪いからと長髪にパーマをあてたり、地方場所のときは部屋宿舎ではなく、ひとり周辺の一流ホテルに滞在、リンカーン・コンチネンタルに乗って場所入り。

引退後はニュースになったと思ったらそれはトラブルめいたことばかり、たいがいが金銭のからむ生ぐさい話…。まだ発声が可能だった数年前、ひさびさに相撲中継のゲストによばれたときも、いきなり場にそぐわない発言をしてアナウンサーをあわてさせていた。そういえば彼の出現で角界入りをあきらめた学生横綱が、ついこないだ世間をにぎわせた日大・田中理事長だ。

それにしても角界がゴタゴタしているいまこのときにまた元・横綱がひとり…。まるで北の湖や貴ノ花や千代の富士が「もうそっちにかまってたらロクなことがないから、早いことこっちへ来い」と言ったような。元力士として70歳はよく生きたほうかもしれないけど、ひとりの男の人生としては短すぎる。謹んでお悔やみ申し上げます。安らかにお眠りください。