My Little Lover＠ビルボードライブ大阪

ことしはデビュー20周年を記念して、90年代のJ-POPが生んだ名盤「evergreen」の完全再現ライブを東京オンリーで敢行。そこではかってのパートナー小林武史も参加、これはまことにうらやましい。そして今回のビルボードはakkoのソロ・プロジェクト。つまりピアノ、ギター、ヴァイオリンのみをしたがえたアコースティック・ライブ「Acoakko」、こちらは10年目だとか。

akkoはふんわりとした黒のワンピースで登場。前半はしっとり系の静かな曲が続き、彼女は実にていねいにそれらを歌っていく。最近のものが多かったのか、客席は“鑑賞”という雰囲気になる。そのあと最近の活動状況とか、おきまりのグッズ宣伝とか、けっこう長めのMCが続く。彼女はたぶん真面目なひとなんだろう、あまりくだけたアドリブやクスグリもなし。

ところが後半になるや場内は一気にハジける。誰もが待っていたにちがいない「Man & Woman」「白いカイト」〜アップテンポのヒット曲が続き、akkoの甘ったるい歌声が戻ってくる。そしてついに「Hello,Again〜昔からある場所〜」！私はほとんどこの曲を聴くために足を運んだようなもの。特別な思い出があるわけでもないのに、どこか懐かしさを感じる世界。

この名曲にたいしては、ワンコーラスが終わるごとに盛大な拍手が起きるという、ふだんあまり経験したことのない場内の反応。待ちに待ったお気に入りの曲を目の前でじかに味わう感動は、こういうリアクションとなって表れるものなのだろうか。バックがシンプルそして少しテンポを落としたアレンジだっただけに、誰しもよけいにしみじみと。もちろん私もそのなかのひとりでした。