おもろいシーズンになってきたぞ

突っ走る巨人に阪神が食らいついていく。あとの4球団は完全に脇役。なんだか自分が野球を見はじめたころの構図がよみがえってきたような、なんとも言えないなつかしい感覚。これこそが《ベースボール・クラシック》だ。敵地東京ドームで3タテをくらわして2.5ゲーム差に接近。ことしはおもしろいシーズンになりそうです。

きのうの試合などまさに両チームが死力を尽くし、2アウトから状況が一変する展開、最後までじっくり楽しめました。そして試合を最後にキメたのが代打の切り札・桧山というからいいじゃありませんか。今シーズンはずっと調子悪くて、きのうの決勝打が10打席目にようやく出た初ヒット。“名前”で打てる彼だから一軍に残れてたものの、ふつうの選手ならとっくに二軍落ちしてたはず。

いま阪神の選手たちをとりまく環境といえば、90年代に活躍した選手たち（和田・中西・久慈・関川・藪・湯舟）が監督・コーチとなって指導にあたり、ゼロ年代に活躍した選手たち（金本・今岡・下柳・赤星・濱中）が解説者の立場で好きなことをしゃべっているという構図だけど、桧山はその両方とチームメートだったんですからね。阪神入団は藤浪が生まれる2年前、現在43歳！

リリーフ陣の再整備とか、福留のケガとかいろいろ気にはなりますが、巨人を追っかけていくこの感じっていうのが見ているこちらとして一番ワクワクするんですよ。まあ期待だけ目一杯ふくらませておいて、あとから考えれば結局その時期がピークだったということもけっこうある球団なんで、それをわかってるこちらとしましては、いまのうちに日記にしておこうという気持ちもありで…。