149試合目の終戦

DeNAとのファーストステージ3連戦が緊迫した接戦の連続、しかも劇的な幕切れの末に勝ち上がったものだから、そこまでで満足してしまった部分がやっぱりあるのかと。さらにレギュラーシーズンでは圧倒的な強さを見せたヤクルトを差し置いて、勝率が5割に満たないチームが日本一を争うなんていうのはおこがましい…。

…などという気持ちを、選手もベンチもマスコミもファンもみなそろって心の片隅に抱えながらのファイナルだったのでは。きっちりと見事なスイープを食らう。すべての試合にいまチームに欠けている部分が惜しげもなく顔を出し、とりわけきのうの第3戦は技術面と作戦面、双方におけることしの阪神を集約したおはずかしい展開。

いま日本で一番遠くに球を飛ばすバッターをボテボテの投前ゴロに打ち取りながら、とんでもないエラーが飛び出し試合が一気に形勢逆転、3失点につながるという野球マンガでも見られない展開。ただそれ以上に思うのは、チームの主砲たる存在が必死の思いでヘッドスライディングに挑む、この気迫こそがいまの阪神に必要なのかと。

まあチームの現状・課題・問題点に関しては岡田新監督就任会見のあとにでも書くとして、これにて矢野阪神というひとつの季節は終わり。274勝248敗47分・勝率.525。3位・2位・2位・3位…2リーグ制以降の阪神監督で在任時すべてAクラスだったのはただひとり、なんだかんだ言ってけっこう楽しんだ4年間、矢野監督お疲れ様でした。