無観客のち5000人

白鵬が6場所連続休場。往生際の悪さをいろいろ言う声もあるけれど、最晩年の横綱に休場が続くのは、鶴竜や稀勢の里の引き際と同じパターン、これっておそらく貴乃花あたりからの流れでは。協会幹部や横審のお偉がたは、かっての名横綱栃錦や大鵬あるいは千代の富士の潔い引き際がインプットされているがゆえに、ついつい苦言ということか。

…ということで今場所の焦点は2年ぶりに4人となった大関陣の優勝争い。ところが大関の優勝というのは、過去4年間さかのぼって昨年11月場所の貴景勝が一度あるだけ。つまり大関をめざす力士が三役あるいは平幕で賜杯を手にするも、大関になったとたん平凡な成績に終始してしまうというパターンがこのところ続いているから。

角界のコロナ禍は収まったかのように思えた今場所、予防ガイドライン違反とかで平幕の竜電が謹慎休場。昨年コロナで亡くなった三段目の勝武士は彼の付け人だっただけに、詳細は不明も軽率な行動はちょっと信じられない。昨年公開のドキュメンタリー映画「相撲道」ではメインキャストのひとり、愛すべき人柄があふれていただけに非常に残念。

他のプロスポーツが開幕したり、GWをはさんだりするので、毎年あっというまにやってくる感のある夏場所。間際にきてバタバタしたけど結局3日目まで無観客、その後4日目からはほぼひと枡ひとりの上限5000人収容。大関同士の白熱した賜杯争いか、それとも意外な力士が急浮上するのか、きょうから目が離せない2週間が始まります！