美味しいコロッケは冷めても美味しい

土曜日の野球観戦では、おやつがわりに「廣岡精肉店」のコロッケを人数分持参した。春場所観戦時をはじめとして、いつもいつも飲み物やおつまみを用意してくださるかたがいて申しわけないなという気持ちがあったから。私のためだけにノンアルコールビールを用意されるキメの細かいご配慮、1個70円のコロッケなんてお返しのうちに入らないけれど。

美味しいコロッケは冷めても美味しい。スタンドで野球を観ながらほおばるという状況もまちがいなく美味しさに貢献していると思うけど、買いもとめてから数時間経つもホクホクした食感はまだ残っていて、「これぞまさにお肉屋さんのコロッケ」と全員の評価が一致した。さらにもし揚げたてを口にしたらどんなに美味しいだろうという想像力にまたツバが出てきたのであった。

そしてツバではなくツバメ。今回コロッケを買ったのは、ヤクルト廣岡が開幕42打席目にしてようやく初ヒットを打ち、ギリギリのところで半世紀ぶりにプロ野球史上ワースト記録更新という不名誉を逃れることができたお祝いという気持ちもあり。西武戦の八回代打、1-11という大劣勢の局面で放った一本、どう考えても打たせてもらった匂いがしてならないけれど。

名物おばちゃんは不在で若いニーチャンがコロッケ売場にいたけど、なんとなくホッとした空気がお店に流れていたように思うのは気のせいか。六甲おろしの歌詞が書かれたのれんはいつのまにか廣岡の応援タオルに、それでも右半分は阪神応援のタオルだったのには笑ってしまった。廣岡はその後も凡退をくりかえし、現在42打数1安打打率.024。がんばってくれ。