昭和の大作曲家船村徹が逝去。ご冥福をお祈りします

　「船村徹（1932年6月12日-2017年2月16日）は作曲家・歌手。日本音楽著作権協会（JASRAC）名誉会長、日本作曲家協会最高顧問。横綱審議委員会委員。本名は福田博郎（ひろお）。戦後歌謡界を代表する作曲家の一人であり、手掛けた曲は5000曲以上にのぼる。昨年文化勲章を受章した」と広く報じられた。
　　「大衆音楽や演歌が認められ、大変光栄。同じ世界に生きる方々や支えてくれた人たちに対し、少しでも恩返しになったのでは。これからも大衆芸能のお手伝いをしていきたい」と受賞会見ではなしておられた。
　美空ひばり、春日八郎、村田英雄、ちあきなおみ、島倉千代子、北島三郎等々昭和を歌で飾った多くの歌手に名曲を提供した偉人だ。感謝とともにご冥福をお祈りしたい。
　天国では、フランク永井の恩師吉田正たちとおだやかに語り合っているのではないだろうか。
　レコード会社が作詞家や作曲家を専属制で囲い込んでいた時期があったことから、船村徹がビクター吉田正門下のフランク永井に楽曲を提供することはなかった。それは吉田正という大作曲家のトップの門下生であったフランク永井に対しては当然の時代であった。
　ただ、吉田正やフランク永井が、いっぽうで目まぐるしく大活躍をしている船村徹グループに対して尊敬し大きな敬意を払っていた。船村グループも同じだった。グループと言っているのは、作詞家星野哲郎、美空ひばり、春日八郎等々だ。
　専属制や演歌が半面教材のように扱われ、若いクリエータらに新しい音楽の波を作るもとにもなった。なかにし礼、阿久悠、小椋佳らが登場する。そのパワーによる新しい音楽ブームが起こり、やがて垣根を超えた交流につながっていく。
　象徴的なことがあった。阿久悠が「船村・星野コンビが作るような曲の対にあるものを求めていく。美空ひばりが歌うような曲は作らない」と言っていたのだが、その美空ひばりにたいして「花蕾(はなつぼみ) 」（と「人」の２曲）を提供した。ひばりの復帰を望む世の意思をうけて、ビクターもコロンビアも黙認して実現した。吉田正のパーティに同席した阿久とひばり初対面から発展して実現したものだ。
　また船村といえば作詞家の星野哲郎だが、夫人朱實さんが亡くなった1995(H6)年に吉田正が作曲を贈り、船村徹が「VIDL-10667-あけみ」（星野哲郎作詞）を唄っている。これは同年ビクターのレーベルで発売された。編曲は市川昭介だ。偉人同士の尊敬と友情が結実している。

　フランク永井は船村作品はオリジナルで歌っていない。春日八郎の「別れの一本杉」をカバーしているのが貴重な一本だ。これは1975「フランク永井大全集」に収められ、近年「OCD-6902-フランク永井の世界」「VICL-64429-ザ・カバーズ〜魅惑の低音 再び」でデジタル復刻されている。
　フランク永井と同時代を駆け抜けた偉人たちが、ひとりひとりと散っていく。さみしくもあるが、こころに強力な印象を残して、おそらく生涯忘れ去ることのできない大事なものを与えてくれたことに、感謝を申し上げたい。