終わりの始まりかも…

歓喜の胴上げからちょうど一か月。あのときは久々に日本中がプロ野球に酔いしれたなあと。ムリもないですね。復興にいそしむエリアを本拠地とする創設10年にも満たない新興球団が、野球界を牛耳ってきた大都会の老舗球団を討ち負かしたと。しかもその将は老舗球団を叩くことに命を賭けてきた男。シーズン無敗のエースに土がつくも、常識外れの連投で胴上げ投手に…。

こんなクサいストーリーをもしコミックや映画の原作者が組み立てたら、あまりにもリアリティーがなさすぎて間違いなくボツでしょう。そう、我々はとんでもないものを見てしまったのです。そしてあれから一か月が過ぎ、あの興奮がやや醒めつつあるいま、果たして今後のプロ野球にどんなことが起きれば、あれ以上の熱狂を国民全体が共有できるのかと考えたりもします。

以前にも同じようなことを感じたことがありました。それは大相撲の世界、若乃花と貴乃花の優勝決定戦を見たとき。その数年前から“若貴ブーム”で大相撲人気は沸騰、そして誰しも見たがったのが兄弟対決。それが遂に実現し日本中の興奮はMAXに。でもいったん見てしまうとあとは何を楽しみにすればいいのやら…。その後の相撲人気凋落はご存知の通り。

サッカーの世界なら、日本代表のW杯優勝というとほうもない夢があるでしょう。ところが野球のほうは、すでにWBCで2回優勝してしまってます。果たして今後日本中をひとつにさせるようなことがプロ野球にあるのか。なんだか今年の熱狂が終わりの始まりのような気がして…。まあ阪神タイガースが今後数十年優勝から見放され、そして久々の…とでもなれば話は別だろうけど。