新緑に映える白球〜ウエスタン・リーグ＠高槻萩谷

JR高槻駅近くにてピックアップ、運転する友人は地元民。勝手知ったる自分の庭、しばらくはさわやかな風が吹く北摂の山道を軽快にドライブ。ところが目的地・萩谷運動公園まで近づくとさすがに観戦目当てのクルマで一本道は渋滞、試合開始に間に合わずスタンド席はすでに満席、家族連れ多い三塁側内野芝生席からの観戦(フォト左）。

何をおいてもまずは腹ごしらえ。球場外周にいくつも並ぶ屋台、前回は不覚にも売り切れだった地元グルメ・高槻バーガー950円にかぶりつく。ふとスコアボードに目をやると、阪神のオーダーはトップから高山・北條・糸原・原口・井上…ってほとんど一軍やん、いっぽうオリックスはいかにもファームな選手ばかり、これは”名前勝ち”か。

案の定阪神の先発ビーズリーは5回までオリ打線をノーヒットに封印（このとき甲子園の佐々木朗希も虎打線をノーヒットに抑えていたとはつゆ知らず）。ここでは別格井上の一発で2点先行、最後にはWBC戦士・宇田川まで引っ張り出してさらに3点追加。5−0で阪神の圧勝、終わってみたらわずか2時間19分の超時短試合。

おかげで試合後には風そよぐ公園内の木陰にて、同行者のかた持参の携帯TVでG1安田記念を楽しみ（スマホ経由で取り急ぎ購入した馬券は獲れず）、帰りのクルマでは搭載のテレビにて甲子園の結末もリアルタイムに堪能。夕餉は私自身ひさびさの感がある居酒屋でのひととき、高槻の一日は実に盛りだくさんとなりました。