やさしさに包まれた奈良 2021

きょうは叔母の葬儀参列のため奈良・法隆寺あたりまで。享年90歳、つい10日ほど前までふつうに元気だったという叔母。急に高熱が出て肺炎につながるも、入院後はさほど苦しむことなくあっさりとあの世へ逝ってしまったと(コロナ関係なし)。昨夜はお通夜に参列、本来なら夜を通して故人を偲ぶべきところいったん帰阪。

なぜならすぐ下の妹の旅立ちに悲しむ父親を、葬儀場まで連れていくという役目あり。なのでけさ早くいったん大阪狭山まで向かい、あらかじめ配車しておいたタクシーにて奈良まで飛ばした次第。余裕をもって葬儀の2時間前に出発するも、阪和道から西名阪をたどるや40分もかからずに目的地ベルコシティホール法隆寺に到着。

葬儀のあいだは車椅子でムリが効かない父親にずっとつきっきり、ところが喪主つまりイトコは現在介護ビジネスに従事する身、館内トイレへの行き来や、火葬場往復のマイクロバス乗り降りに苦労する父親にたいする介添えぶり、的確な言葉選びと絶妙のタイミングはさすがプロフェッショナル。本家の長男としては恐縮するばかりなり。

お骨上げをふくむ火葬場への2往復、なだらかな大和丘陵を走るマイクロバスからの眺めは、突き抜けた青空にスケール感あふれる白い雲とすっかり夏の日のたたずまい。そういえば夏の暑いときと冬の寒いときを選んで人生の最期を迎えるというhayami家特有の伝統は、今回もまたきっちり継承されたなとしみじみ思った次第です。