かくも長き不在

この日記タイトル、稀勢の里のときも使わなかったっけか。今場所も両横綱そろって休場。複数の横綱が二場所続けて初日から休場するのは史上初めてとのこと。いくら休んでも番付が落ちないのは横綱だけの特権とはいえ、他の力士より高額なお給料はしっかりいただけるわけだし、現役通算場所数みたいな記録は勝手に増えていくわけで。

白鵬は皆勤した直近6場所のうち4回優勝、出ればしっかり結果を残すと言いたいだろうし、鶴竜はケガが尾を引いていることもあるけど、実際は親方となるべく帰化手続きがうまく進んでいないという噂も。どちらにしてもことしは中止や無観客の場所とドタバタしたせいで、このふたりを土俵上で見たのはもうずいぶん前のことのような。

いや、彼らの存在感がすっかり薄くなってしまったのは、長らくの懸案事項だった世代交代がようやく進み、ここにきて角界の勢力図がしっかり形成されてきたからだと思う。次の横綱を狙える魅力的な３人の大関がそろい、三役以下にも有望な若手力士が台頭してきた。極端に言えば、もう横綱ぬきでも十分相撲を楽しめる状況になったということ。

…ということで、きょうから一年納めの十一月場所。舞台は両国国技館のままということで九州場所にはあらず。期待するのは３大関〜朝乃山・貴景勝・正代による優勝争い。３人が好成績のまま終盤戦に突入するという締まった場所を望むも、御嶽海や照ノ富士、高安といった実力者も侮れず。とにかく目が離せない15日間が始まります！