「ビッグ・リトル・ファーム 理想の暮らしのつくり方」〜雄大なるいきものがかり

自然を愛する夫婦の8年間を追ったドキュメンタリー。この作品の監督、映像作家のジョンと彼の妻である料理研究家のモリーは、愛犬トッドの鳴き声が原因でアパートを追い出され、ロサンゼルス郊外に移り住むことになる。見つけたのはなんと200エーカーの荒れ果てた大地、ふたりはそこに美しい農場を創り上げることを決意する。

どの時点でジョンは映像に記録しようと思ったのかわからないが、開墾から農場が形を整えるあたり、つまりすべてが順調に進んでいたころまでは、巧みな編集の技術もあいまって、実にリズミカルに物語が進んでいく。ふたりに的確なアドバイスを贈る東海岸インテリロッカー風キャラ、伝統農法専門家アラン・ヨークの存在も面白い。

もちろんトントン拍子に農園は美しく成長したのではなく、人間には抗えない自然の脅威や動物同士のいさかいによって、運営は何度も難事を迎える。カメラを回している場合ではないだろうと思える、いまそこにある危機に直面したときでさえ、冷静に被写体を追っているジョン、これぞプロフェッショナルの映像作家ということか。

それにしてもいったい何種類の動植物がスクリーンに映ることだろう。ときには敵対関係にもなるが、ほとんどはこの雄大な農場の一員として機能している。生態系や食物連鎖に詳しいひとにとっては興味深いシーンが展開しているかも。テレビ番組でも定番のひとつ、ネイチャー系ドキュメンタリー好きのひとにはぜひおすすめしたい91分です。