母親80歳のお祝いは創作中国料理

自宅から歩いて2分、長屋を改造した創作中国料理「AKA」へ。もともとは和室8畳間とおぼしき4人掛けテーブルが4台ならんだ2階の部屋に通される。最初は我々だけ、静かでいいなと思ってたらやがてオバハン10名ほどの団体がやってきて残り3テーブルを独占。騒々しさは予期した程度だったけど、帰りぎわ「やかましくてすいませんでした」とお店のひとが謝った。

建物自体がかって住んでいた針中野の長屋にそっくりなので両親とも懐かしがり、「この程度のものがいまは有形文化財になるのか」と父親は半ば嘆きつつ言った。私にはちょうどいい量のコース料理、他の3名とくに嫁ハンにはちょっとボリュームがありすぎたようだった。アルコールを少量加えて味のアクセントにした料理がいくつかあった。

来年あたりにはひさびさに海外旅行にでも行きたいと両親は言いだした。父親がしっかり歩けるうちにということだろう。4年前、金婚式の記念に25年ぶりのミャンマー再訪を目論んだとたん大阪狭山の自宅が空き巣に入られたこともあって、長期で家を空けることはなんとなくタブーみたいな雰囲気があったけど、そろそろその呪縛からは開放されたということか。

中国料理を口にしていたからかどうかわからないけど台湾がいいという。母親はせっかくなら我々も一緒に4人そろって行きたいと。こちら20年ぶりになる台湾だけどまったくやぶさかではない。嫁ハンは忙しいしはたしてどうなることやら。たとえ同行することがなくても、出発までの手配の数々、旅行代理店的立場にいそしむのはまちがいなく私の役目だろう。