神様に神様が降りてきた

桧山のホームランがなかったら、あまりにも情けないタイガースの負けっぷりに、ゲームセット直後のライトスタンドはまちがいなく大荒れの様相を呈していたに違いない。実際8回にボイヤーが打たれて1-6となったとき、スタンド裏通路売店の行列にならんでいた私は、周辺にタムロするゴロツキたちの殺気だった雰囲気に、これはこのまま終わったらちょっとヤバいなあと感じていた。

野球の神様はちゃんとそれを見ていたらしく、現役生活そのものが9回2死だった桧山が2ランを放つというとてつもなく大きなプレゼントを我々にあたえてくれた。打たれたカープの抑え投手ミコライオに惜別の情があるとは思えず、しいて言えばベテランキャッチャー石原が桧山お得意のコースに投げさせたという勘ぐりもアリだけど、ここはやはり神の見えざる手と思いたい。

野球の神様が代打の神様に降りてきた。阪神ファンはもうそれだけで大満足、あいかわらずの貧打線やしまりのない救援陣たちのことなどすっかり忘れて、さあ読売を倒してこいとばかり友好的なムードで対岸を真っ赤に染めた広島ファンにエールを贈る始末。一歩間違えば両者のあいだに一触即発のただならぬ空気がただよっていたかもしれないのに。

阪神ファンは桧山のホームランでまたもや短期決戦には弱かったタイガースのことなど忘れ、歓喜におぼれた広島ファンは今季のカープが借金3で終えたチームであることを忘れ、CSというのは実に都合よくできた忘却装置だなあと思った次第。試合が終わったとたん、心地よい疲れとともに急に秋が深まったように感じたのは私だけではなかったはず。