天王寺駅裏スポーツバーは鬼門か

崖っぷちタイガースの試合をなんとしても見たい。どこかに野球が見れるお店はないものか。私と友人は以前よくお邪魔していたスポーツバーが天王寺駅裏にあることを思い出した。これぞ世のならい、虎キチオヤジよりはサッカー好きを集めたほうがオシャレ度がキープできる。店長の方針なのか、そこはある時期からサッカーモードにシフトチェンジし、我々の足は遠のいていた。

路上から店内をのぞくと大画面にマートンの姿。なんや野球やってるやん。あわてて我々は最前列を陣取った。3年ぶりぐらいか。かっての店長にかわって別のニーチャンがカウンターにいた。イケメンであることにかわりはなかった。鈴木蘭々似のスタッフは板野友美似の娘にかわっていた。そして壁一面を埋めていたサッカーユニフォームはいっさい取り払われていた。

３−５、タイガースは致命的な敗北。マジック24が再点灯した巨人とは7ゲーム差、直接対決は残り5試合。ついにギブアップか…。そのときかってこの店で見たタイガースはたいがい負けていたことを思いだした。2008年、マジックまで出しながら最後は巨人に大逆転されたシーズンの、岡田阪神決定的な敗北の瞬間もここで見たはずだ。やっぱりこの店は鬼門なのか。

いやまてよ、きのうのようなチームの命運がかかった試合だからこそ、我々はわざわざスポーツバーにまで顔を出しているのだ。つまりそういう試合にことごとく負けているタイガースのほうに問題があるわけでスポーツバーの側に罪はない。ここぞというときにかならず負ける伝統的体質こそが罪…。そう強引に解釈した我々は喫茶「スワン」に向かってそそくさと足を速めたのだった。