【雑記】　ニホンゴハ、ムズカシイデスネ

日本語は世界一難しい言語と言われているようだ。平仮名と片仮名だけでもアルファベットの数を上回り、その上でさらに膨大な数の漢字があり、しかも同じ字なのにいくつもの読み方があるものがあったりして、日本語を勉強している外国人には、初手から躓いてしまう人も多いとか。まあ、そんなこともあるかなとは思うが、日本で生まれ育ち、日本国内で日本語で生活している日本人には、実感はあまりないかもしれない。

ところで、先日以下のような話を聞いた。日本語を勉強しているある外国人の話。

　｢１から１０まで数えて下さい｣
　｢いち、に、さん、し、ご、ろく、しち、はち、きゅう、じゅう｣
　｢では、１０から１まで逆に数えると？｣
　｢じゅう、きゅう、はち、なな、ろく、ご、よん、さん、に、いち｣

　Why?　なんで、逆からかぞえると｢し｣が｢よん｣に、｢しち｣が｢なな｣になるんだ???

　いや、別にそう決まっているわけではないよ。
　どちらも正しいのだけど、なんとなく言いやすい方で言う人が多いのかな？

　Oh, my God !


たしかに、｢逆から数えると数字の言い方が変わる｣(？)ということは、気にしたこともないし、そもそも気付いてすらいなかった。言われてみればたしかに上記のような数え方をする人が多い気はするが、これが外国人にとっては不思議で仕方がないのだろう。

なかなか面白い話だった。