鳥の巣／シャーリイ・ジャクスン

　多重人格ものの古典的名作の一つ、といえるだろう。孤独な少女(…というには実年齢は少し取り過ぎているが)のうちに潜む別人格が互いに争いあい、主導権を奪いあうと同時に、彼女たちの核となるある真実を隠そうと、戦う。作中のほとんどが内的闘争に費やされるが、その滑稽さと真剣さが胸に突き刺さる。なぜなら、それは不在の、美しくも不実なる「母」から逃れようとする真摯な戦いだからだ。タイトルにもみられる、マザーグースの童謡がそれを彩るのもまた、不気味な子どもぽさを演出している。彼女を微妙な距離感で見守る醜女のオールドミス、モーゲン伯母さんもまた、良いキャラクターで・・・。この物語は、母たりえない彼女と、母を求めるヒロインが向き合う困難な過程の物語でもあるのだ。唐突だが、なにもかもを突き抜けたようなオープン・エンドな終章も素晴らしい。