フランク永井「ステレオ・ハイライト」などが新たにハイレゾ送信

　「懐かしのフランク永井」というCD-BOXが特選DVDを付けて発売され、これがシングル曲でA面で歌ったものをほとんどカバーしたことから、フランク永井の歌が高音質のデジタルでいつでも楽しめるようになった。しかもそれらの曲の多くが、現代の流行にあわせてインターネットからのダウンロード配信されている。
　ビクターのサイトからはもちろん、レコチョク、moraなどをはじめとする多くの配信サイトが扱っている。しかも、歌のうまかったフランク永井のレコーディングも定評があって、それを生かしたハイレゾ版でも送信されているのがいい。

　レクチョクのサイトを見ると、アルバムでは18件あり、シングルでは217件に達する。フランク永井が残した曲がおよそ800曲であるが、うちファンの耳に残っていて聞き返したいというような曲については、おおかたが実現されているのではないかといえる。
　ハイレゾ音源については、高音質のマスター音源から主流のCD規格の音質にデジタル化する際に制限された音情報を最大限に活かすようにしたものだ。ここ数年で急速にハイレゾを楽しめる機器環境がそろいだいしてきているので、まだまだ広がるだろう。
　ハイレゾ配信では、10枚のアルバムが出ている。これらは先行あるいは同時に発売されたCD商品もあるが、ダウンロードだけのものも出てきた。特に最新では「ステレオ・ハイライト」シリーズ全６巻から、最初の１と２が入った。
　「ステレオ・ハイライト」については、ファンが長年なぜにCD復刻されないのかと思ってきた製品だけに、おおきなプレゼントなのではないだろうか。しかも、いくらフランク永井が洋楽カバーの達人であったとしても、多くがジャズやカバーが先行して高音質配信されてきたなかで、「ステレオ・ハイライト」はフランク永井のオリジナル曲であるからだ。
　多くの人に感銘を与える曲作りはどうしたのだ、と言いたくなるようなご時世なのか、若い歌手も含めてカバーが大流行だ。秀逸な作品が多いフランク永井についても、洋楽については毎年のように出てきた。「フランク、ジャズを歌う」「スタンダードを歌う」…と。そして、「フランク永井〜ザ・カバーズ」「魅惑の低音再び」などである。
　フランク永井の「ステレオ・ハイライト」は、その時期までモノラル音源だけだったのが、この時期を境に一気にステレオ時代に移行していくのだが、その最初のシリーズである。1962年に「ステレオ・魅惑の低音傑作集」(SLV-13）が最初のLPだ。その時点までのフランク永井のヒット曲８点をステレオ再吹込みをして出している。当時「魅惑の低音」シリーズという人気LPシリーズがあって、13巻まで続いていたが、ステレオ時代になり、それが「ステレオ・ハイライト」シリーズに受け継がれる形になった。
　第１巻は当時までのヒット曲で未ステレオ化だったものも再吹込みをして、12点のベスト盤としてリリースされた。第２巻は、１巻に含まれなかったものと、1964年のこの時期の曲だ。第２巻以降、このシリーズは６巻まで続くのだが、特徴は必ず３〜４曲を別途LPのために作っていることだ。そのために、ここの２巻でもシングル盤では登場しない４曲が含められている。ボーナスである。
　「君恋し」はレコード大賞も受賞した代表曲だが、シングル・レコードは、モノラルの最後の時期の曲で、実はステレオ録音していて、それをモノラルとして出したのだとかいう話題でもあったのだが、それが入っている。曲リストにあるように、いま聞き直すとんとなんとも感慨深いレアな曲があってうれしい。

　今では考えられないことだが、ステレオでの響きはどうなんだろうという、未知のことについての強い興味を持って聞き耳立てて聴き入ったものだ。当時、聴く装置が安物だったせいか期待したほどの満足感はなかったのだが、わずかであっても左右の音の違いに気づくたびに、これが「ステレオ録音」なんだと納得していた覚えがある。

　ステレオ・ハイライト　Vol.1
01 逢いたくて
02 君恋し
03 新東京小唄
04 東京ナイト・クラブ（松尾和子と）
05 夏の終りに
06 冬子という女
07 霧子のタンゴ
08 戦場の恋
09 東京カチート
10 夜霧に消えたチャコ
11 有楽町で逢いましょう
12 夜霧の第二国道

　ステレオ・ハイライト　Vol.2
01 国道18号線（松尾和子と）
02 ロマンの街
03 水色のブルース
04 振り向けばひとり
05 東京恋情
06 並行線の街*
07 太陽は撃てない
08 むせび泣き
09 新大阪小唄
10 さすらいの雨が降る
11 男
12 頬よせあい灯りを消そう

（注：データブックでは、Vol2 Trk06「並行線の街」が漏れていました。この機会に訂正させていただきます）