逢坂 剛 (著)
来年まで待てんやったッ！！
452冊目『最果ての決闘者』
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『果てしなき追跡』から『最果ての決闘者』まで八年もかかったくせに、『最果ての決闘者』から『ブラック・ムーン』まではたったの一ヶ月ですって。
最早、自ら縛りを破っていくスタイル。
だってホラ、あのラストですもん。ありゃ我慢出来んですわ、うん。
で今作。読了して今言えることは、、、
「おッ終わりかいッ！！」
まさかのツッコミおかわり。
マジっすかッ！？逢坂先生、完結編と伺ってるんですが、、、
いやーあのーあのですね、、、あれじゃ、、、終われないと申しましょうか、、、いやいや俺だけじゃなくてですね、、、シリーズファンの皆さんも納得しないっつーか、、、ええハイ多分無理かと、、、それでそのー、、、まだ続編、、、ありますよね？？
勿論、後日譚の『アリゾナ無宿』と『逆襲の地平線』があるにはあります。
しかしこの二作は、今回読破した『果てしなき追跡』三部作より前に刊行された作品。
したがって今作のあのラスト、あのッブン投げを回収できているとは到底思えません。
藁にも縋る思いでネットの感想を漁るに、文庫版に書き下ろし短篇が掲載されているとのこと。
いてもたってもいられず速攻図書館で貪り読むに、、、
「おッ終わりかいッ！！」
三度突っ込む羽目に。
ボナーじゃなくてゆらよゆら、ゆらどーすんの？？
もうこーなったら縛りもクソも無ぇえ、『アリゾナ無宿』と『逆襲の地平線』読むしかありません。
完結編で完結しないという罠、まあ面白いからいいんですけど。
じゃあ本編いきまーす。
今作では前作で出し渋った内藤隼人こと土方歳三も大活躍で、戦闘シーンてんこ盛り。
そんでもって吹き針が無敵のチート級。
「銃は剣よりも強し」
西部劇なんでね。当然メインウェポンは銃。
天然理心流中極位目録、京の闇で鍛え抜かれた実戦剣を以てしてもやはり、飛び道具相手には些か分が悪いと見えて。
そこで逢坂先生、一計を案じ吹き針の秘儀を隼人に伝授。
前作までは刀と巧くバランスが取れていてナイスアイディアと感心したものの、今作では明らかにオーバーパワー、強過ぎ使い過ぎ便利過ぎ。
中距離戦闘で万能(命中率に留まらずダメコンも自由自在)且つ、秘匿性も高いときたもんだ。
殆どの敵はこれだけで制圧可能。
密かに含んでの奇襲、眼に撃ち込み視界を奪ってから和泉守兼定でトドメ、適当な箇所に撃ち込み戦意喪失させる等々。
便利過ぎて多用に次ぐ多用→当然ながらソードアクションの割合減少→「西部劇に投入された土方歳三」という今シリーズのコンセプト、最も魅力的なサムライ感の半減っつーデフレスパイラル。
「銃は剣よりも強し」という厳然たる事実を前に、優先すべきはリアルな戦闘描写か、はたまた更なるエンタメへの昇華か？
如何に土方歳三が幕末屈指の剣豪とはいえ、早撃ち自慢のガンマンをバッタバッタと斬り伏せてたら、そりゃリアリティに欠けますわな、致し方あるまいて。
今作はインディアン(ネイティブアメリカン)文化の描写も厚くて読み応えがありました。
この時代西部特有の、白人／黒人／メキシカン／インディアンの人種混沌具合が非常に興味深い。
そしてそこに我らが隼人たち、異物のサムライ魂がブチ込まれてかーらーの、化学反応ですから。
異文化交流大好物の俺としては、これはもう堪りません。
「義を見てせざるは勇無きなり」
ある事情で荒くれ者たちから追われているインディアン母子と出会った隼人、何の見返りも求めず彼女らを手助けします。
記憶を失い、遠い異国で逃亡生活に身を窶したとはいえ、心は侍。
無口な隼人が時折垣間見せる武士道の気高さよ。
ココが今シリーズを読んでて最も痺れるところ、まさに文句なしの格好良さ。
で、ちょっと意地悪な言い方になりますが、、、
確かに隼人はトウオムアに義を尽くしました。が、逢坂先生は読者に勇を示せたでしょうか？
重ねて申し上げますが、あのラストでシリーズを締めくくるとは余りに御無体というもの。
とてもじゃないが諦めきれません。
内藤隼人こと逢坂歳三にまた会えるって、俺、信じてますから。
最後にもう一つ。
ネットの感想散見するに、シリーズものと知らず手に取った読者が結構いるみたい。
これはキツい。
俺が続編地雷に蝕雷した姫川玲子シリーズや、御手洗潔シリーズみたいな一話完結スタイルとは訳が違います。
続編と知らずにいきなり今作から読んでも、ちんぷんかんぷんっだっつーの。
この悲劇を繰り返さない為にも、シリーズものはキッチリ表紙に明記すべきではないでしょうか。
良い感じにフォローされてる高脇ですが、前作の最後で〇んでなかったっけ？？
★★★☆☆
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