読書日記N o．1601（なぜヒトだけが言語を持つのか）

今井むつみ・秋田喜美「言語の本質」2023年5月中公新書

副題は、”ことばはどう生まれ、進化したか”

私の道楽読書のテーマのひとつに、人間とは何だろうか、という尽きせぬ興味関心が
あります。

人間とは何か、を考える際、なぜ人間だけが言葉を持つのか、というのは、中心的な
テーマにつながりますね。

本書は、そんなわけで手に取りましたが、なんと、「新書大賞２０２４」第１位！を
受賞し、21万部突破！　称賛の声、続々！、と売れているのです。

続々と称賛の声も寄せられているようで、例えば、

●小川哲（作家）
・「本書を読んで以来、世界のすべてが言語に見えてしまっている。困った（いや、
助かった）。」

●橋本愛（女優）
・「言語の本質は、私の目指す生き方の本質と繋がった。」

●高野秀行（ノンフィクション作家）
・「本書はむちゃくちゃ面白いうえ、びっくりするほどわかりやすい。単純化して
いるのではなく、ひたすら明晰なのだ。」

●千葉雅也（哲学者）
・「この本はすごい。本当に画期的だと思います。オノマトペ研究をベースに言語と
身体のつながりに向かっていくのですが、本書の議論と脳科学、あるいは精神分析を
どうつなぐかとか、いろいろな思考の可能性が広がってきます。」

本書の惹句を紹介しますね。

”日常生活の必需品であり、知性や芸術の源である言語。
なぜヒトはことばを持つのか？　子どもはいかにしてことばを覚えるのか？　
巨大システムの言語の起源とは？　ヒトとＡＩや動物の違いは？”

”言語の本質を問うことは、人間とは何かを考えることである。
鍵は、オノマトペと、アブダクション（仮説形成）推論という人間特有の学ぶ力だ。
認知科学者と言語学者が力を合わせ、言語の誕生と進化の謎を紐解き、ヒトの根源
に迫る。”

目次と小見出しの抜粋も紹介します。

はじめに
言語という謎／記号接地という視点／言語の進化と子どもの言語習得の謎
第１章　オノマトペとは何か
「オノマトペ」の語源／オノマトペの定義／感覚イメージを表すことば？
第２章　アイコン性――形式と意味の類似性
単語の形のアイコン性／音のアイコン性――清濁の音象徴／続・音のアイコン性その他の音象徴／発音のアイコン性――角ばっている阻害音、丸っこい共鳴音
第３章　オノマトペは言語か
言語の十大原則とオノマトペ／音声性・聴覚性／コミュニケーション機能／
第４章　子どもの言語習得1――オノマトペ篇
子どもが小さいほどオノマトペを多用する／ことばの音が身体に接地する第一歩／
名づけの洞察――ヘレン・ケラーの閃き
第５章　言語の進化
言語の理解に身体性は必要か／永遠のメリーゴーランド／ＡＩは記号接地問題を
解決できるのか／一般語と身体性
第６章　子どもの言語習得2――アブダクション推論篇
ニューラルネット型ＡＩ――ChatGPT／記号接地できずに学べない子どもたち
／ヘレン・ケラーとアブダクション推論
第７章　ヒトと動物を分かつもの――推論と思考バイアス
チンパンジー「アイ」の実験／非論理的な推論／動物はしない対称性推論
終　章　言語の本質
本書での探究を振りかえる／ＡＩとヒトの違い／今井・秋田版「言語の大原則」

所感としては、私には、少し難解でしたですね。（汗）

仮説としてはわからないでもないですが、胸にビビッと響いたかと言われると、
そうでもなかったです。

まぁ、言語は、人間とは何かの核なんで、難しいですよね。

2024年の新書大賞第1位受賞はいいとして、半年で20万部以上売上ているのには
驚きです。

こんな読書も、道楽読書の一環なんです。（笑）