●寄り道ついで (79)/■家の中（4）

■電話の向こうで

　●明舞団地に住んでいたころ、母から電話がかかってきたことが
　　あった。狭い玄関の下駄箱の上の電話がなった。夜だったと思う。


　　なんの用か、と思った。母は特別な用件を話すでもなく、少し
　　父のことを愚痴った。

　　「別に用じゃないけど、最近、背中が痛んだり咳が止まらなかったり
　　　する」と付け加えた。


　　電話はそれだけで、私は「病院にいって見てもらったら」くらいの
　　ことは言ったのだろうが、あまり気にかけていなかった。



　　私は自分のことしか、考えていなかった。電話の向こうの母の
　　姿も見えていなかった。




　　宮崎から電話があり、母が入院したのを知ったのはそれから
　　しばらくしてからだ。

　　　・「母」のこと


　　
　●その年の暮れ、母は亡くなった。母は生前、「ヒロヒコが家を
　　買うそうだが、大丈夫だろうか」と最後まで心配していたが、
　　翌１９８３年３月に、ここの須磨・横尾の神戸市住宅供給公社の
　　分譲マンションに移ってきた。



　　母が亡くなってから、父は「店」の共同経営者が見つかるまで
　　といって、「店」を当分の間、休業にした。

　　しかし、共同経営者なるものは見つからず、宮交シティー前の
　　「大銀の茶屋」は閉まったままだった。




　　それから、父の逐電があった。父は都城にいた。




　　また、妹が出奔したと、嫁ぎ先から電話があった。

　　私は妹の住む延岡に行き、どうして妹が家出したのか、妹の
　　夫に聞いた。「わからない」と、要領を得ない返事だった。

　　さがしまわって、妹がやっかいになっている友人宅を見つけた。




　●夜、電話が鳴るとびくついた。宮崎から不吉な知らせが、また
　　届いたのか、と思った。



　　それから、いろんなことがあった。
　　もう思い出そうとしても、その順序もわからない。


　　妹は、嫁ぎ先から「もう宮崎から連れて行ってくれ」と言われ
　　私は神戸に連れてきた。しばらく、私の家にいたが、かってに
　　ここも飛び出し、大阪で暮らしているようだった。




　　私は、身に降りかかってくる厄難に翻弄され、ただ一生懸命に
　　それに向かうしかなかった。




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