●寄り道ついで (63)/■「教養」と「漢字」　（4）

■造語能力

　・６世紀に漢字を使い始めてからたった２００年で、日本人は
　　奈良に世界一の巨大な木造建築と金銅仏をつくった。

　　また明治になって、漢字の造語能力をフルに活用して、日本人は
　　西欧文明のエッセンスを理解した。


　　現在では、中国で使われている「高級語彙」の半分以上が、
　　実は日本で作られた「新漢語」である。「人民」「共和国」
　　「権利」「義務」「憲法」「金融」「投資」「抽象」すべて
　　日本製の漢語である。


　・「網膜剥離」「盲腸炎」「認知症」「性同一性障害」など、
　　一般の人にとって、漢字の便利さを痛感するのは「病気の名前」で
　　ある。もしこれが英語圏の言葉であったら、こうは簡単にどんな
　　病気か理解できない。



■日本語としての漢字
　　
　・和語には色彩をあらわす言葉は、明暗・濃淡を表す語しかなく、
　　赤は「明(あか)し」、青は「淡(あわ)し」、白は「著(しる)し」、
　　黒は「暗(くら)し」からの転用で表現した。


　・古来、中国人は色彩に敏感な民族だと言われている。
　　同じ、「ミドリ色」でも

　　　緑　･･･　植物系の暖かいミドリ
　　　碧　･･･　宝石のような無機質で冷たいミドリ
　　　翠　･･･　カワセミの羽のように光り輝く高貴なミドリ　
　　と、使い分けた。

　　これに反して、和語に色の「ミドリ」を表すことばはなく、
　　水（ミズ）の派生語で、「みずみずしい感触」を表す「ミドリ」と
　　いうことばを転用した。「みどり子(嬰児)」や「みどりの
　　黒髪」などに、その本来の用法を残している。


　　また、和語の「淡い」という意味の「アオ」という音を、
　　漢語の「若い」という意味の漢字「青」にあてて、そして
　　この「青」の漢字をブルーの色彩の意味に使った。

　　そのため、「ミドリ」と「アオ」は色彩と文字が混乱する結果となった。

　　たとえば、グリーンの野菜は「青物」であり、ミドリの信号機の
　　色は「青」である。



　　しかし、日本人は漢字を使い始めてから、この外国の文字を
　　あたかも日本の文字のようにして使ってきた。

　　「文」という字は、訓で「あや」「ふみ」、音で「ブン」「モン」
　　などのように読み、使ってきた。一文字にいくつもの読みがある
　　という「棲み分け」を行ってきた。


　　呉音は「モン」で、文書(モンジョ)、天文(テンモン)など　のように
　　読み、仏教関係の用語では「呉音」で読むものが多い。
　　
　　一方、いわゆる「漢音」というのは、時代が下って
　　遣唐使として中国にわたった留学生が持ち帰ったもので、
　　唐の都・長安（現在の西安）での中国語の発音を真似たものである。

　
　　
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