台湾旅行記(11)高雄５・左営旧城

タクシーは、観光写真とはかなりイメージの違う「ガッカリ名所」と化している蓮池潭から少し離れて行きます。
そしてたどり着いたのは古い城壁。出入りできる門があります。ここは清代に鳳山県が置かれたときの街の城壁です。門の前に説明文がありました。ここは北門です。本物の史蹟です！清代といえば中国史では全然古くはありませんが、それでも本物の史蹟！ケバケバしい、新しい建物とぜんぜん違う〜♪すっかり気を取り直してウキウキ気分です。昔の城壁だ〜♪

城壁周辺をウロウロしてからタクシーに乗ると、しばらくするとロータリーのある交差点に来ました。ロータリーには古い楼閣。これは南門だそうです。古くて危険なので立ち入り禁止。そしてまた少し進みますと、細い道に止まりました。そうしたらまたもや城壁。さっきより小さな門が開いています。ここは普通の道になっています。しかし門の両側には浮き彫りの装飾があります。清代の門を通って生活しているなんてすてき。

さて、これで蓮池潭観光は終わりです。ここから新幹線の駅に向かいます。旧城からだと少し距離があり、左営の風景をながめながらのミニドライブです。少し早めですが、余裕を持って駅に着くことができました。
結局蓮池潭はけっこう広いし、徒歩で周るとかなり大変だったと思います。さらに旧城まで行ってくれて、タクシー観光をして正解だったということです。荷物預かり所が見つからなくて、かえっていい結果になりました。
そう思って、タクシーを降りて、運転手さんが荷物を降ろしてくれて、代金を払ってお礼を言おうと思ったら…。お金を受け取った運転手さんは、即新しい客を捉まえて車に乗せようとしていました。すばやい。

新幹線は始発駅なのでホームに来ていました。
夕方でだんだん暗くなってきますし、台南までは新幹線に乗ってたので風景を見るのにそれほどこだわりもなく、半分以上寝てました。

台北駅に着いたらすっかり暗くなっていました。ホテルは駅の近くです。旅行社があまり高いホテルを用意するので、台湾旅行のサイトから自力で探した安いホテルです。本当に駅に近くて便利。台南、高雄のホテルよりランクが落ちることは明白ですが、高級ホテルに泊まりたいわけじゃなし。部屋に入るとシングルで予約したのにベッドはダブルサイズで、しかも部屋も広々。これから５連泊です。台南、高雄と1泊ずつでしたので、翌日チェックアウトしないでいい分落ち着きます。

時間もそれほど遅くないのでホテル周辺を歩いてみました。ためしに書店街だという重慶南路を目指してみました。そうしたら、本当に本屋さんがたくさん並んでいます。ゆっくり見ている時間がないし、本屋さんめぐりは他の日の予定にしているので２〜３軒ちらっと見てみるだけで思いとどまりました。

さらにホテル周辺は小吃（シャオチー、中華風軽食・点心類）のお店がひしめいています。牛肉麺の店があったので入ってみました。牛肉麺は牛肉そのものもおいしいですが、牛肉のスープがまたおいしい。しかも野菜もたっぷり。ともかくこれで台北にいる間は食事には困らなさそうです。
ついでに、コンビニも多いです。特にセブン・イレブンとファミリーマートが次々と目の前に現れる、といってもいいぐらい。セブン・イレブンでデザートにマンゴープリンを買いました。

さて、翌日からは連日台北観光です。