●寄り道ついで (17)/■眼も乾く

■「クーラー」

　・ここに引っ越してくるまで、明舞団地では「クーラー」があった。
　　引越しの際、その「クーラー」はご近所の方にあげた。

　・須磨離宮の裏手、栂尾山の北斜面に位置するわが「横尾団地」では
　　まだ、「クーラー」を使ったことがない。使うよりも何よりも
　　我が家に「クーラー」がない。

　　夏、須磨から離宮道を通って、横尾方面に登ってくると、
　　「国立こども病院」あたりで、急に気温が下がるのがわかる。


　・私のところは「横尾５団地」の５階建ての１階部分で、東端の
　　号室だから、風がよく通る。うしろは「中公園」で、前には建物が
　　ない。

　　それで、「クーラー」をもう２０年以上、使ったことがない。



■「エアコン」

　・いまでは、「クーラー」は「エアコン」となり、冷暖房兼用に
　　なっているので、「エアコン」がない我が家では、冬の暖房は
　　もっぱら「コタツ」である。

　　私の部屋には「ガス・ストーブ」があるが、居間は横長で大型の
　　テーブルタイプの電気の「コタツ」である。

　　ここで、私はよく「うたたね」をする。そして、朝までここで
　　寝ることもよくある。
　　隣の部屋にいけば、妻が布団に寝ているが、そこにもぐり込むより
　　億劫なので、そのまま「コタツ」で寝る。



■「粉吹き爺さん」

　・家ではそんな生活をしているが、「コタツ」や「ガス・ストーブ」は
　　「エアコン」の暖房とくらべると、室内の乾燥度はそれほどでなく、
　　窓ガラスには、逆に結露ができ、喉が渇いたり、「加湿器」が
　　ほしいと思ったこともない。


　・ところが、職場は２台の「エアコン」で広い事務所を暖房し、
　　こまめにスイッチを切るのだが、それでも眼が乾くくらいに
　　乾燥する。

　　頬もヒリヒリしてくる。ときどき保湿剤入りのクリームを
　　手や顔に塗る。それでも、皮膚という皮膚から水分が奪われていく。


　・もともと「かさつき肌」の私は、この暖房が苦手である。
　　肌がカサカサに乾く。

　　妻は、私の肌着を洗濯するとき、シャツやパッチを必ず裏返して
　　振る。すると、細かい白い粉がパーッと拡がる。あたり一面
　　白い粉が舞う。


　　私の腕や脚から剥離した「皮膚」が、細かな白い粉になって
　　飛散しているのである。
　　妻は、はたくたびに、顔を横にそむける。

　　灰を撒いて、みごとに桜の花を咲かせた「花咲か爺さん」ならぬ
　　「粉吹き爺さん」となって、私は冬の間、妻を悩ませている。


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