疾走！タクラマカン砂漠鉄道　〜冬のシルクロードをゆく〜

NHKBSで放送してました。
タクラマカン砂漠を1周する鉄道ができていたなんて知らなかった…。2022年に開通したそうな。

そもそも私が新疆ウイグル自治区に行った時は、コルラに着いたら鉄道の駅があって、そこが終着駅でした。その後カシュガルまで延伸すると聞いて、完成したのは21世紀になっていたかな？さらにそれがホータンまで延びたというのは聞きましたが、そこから先もさらに延伸してつなげてしまうなんてビックリです。

そもそもタクラマカン砂漠の南辺は、古代には隊商路として発達していましたが、タクラマカン砂漠が南に広がって、隊商をつなぐオアシスの都市は砂に埋もれていき、南道も使われなくなっていきました。

それでもマルコ・ポーロは中国へ行くのにこの南道を使っていました。

私が新疆ウイグル自治区へ行った時は、ウルムチから北道経由でホータンまで道路が整備されて、その道路をたどりながら旅行することができました。ホータンから南道の先へは行くことが困難な場所でした。

鉄道はトルファンから従来の北道ルートと新しい南道ルートに分かれます。9時間かけてチャルクリク駅に着きました。ここはかつての楼蘭王国の領土だったオアシス都市でもあり、楼蘭博物館ができていました。楼蘭王国の出土品などが展示されていました。9時間かかるとはいえ、鉄道に乗ってたら着くようになる時代が来るとは。

また、楼蘭王国の末裔だというロプ人の集落を訪ねました。
末裔ねえ…。だったらウイグル人とは違う民族のはずですけれど、そこは追及してくれない。取材に応じる言葉はかなりなまった中国語なんですが、母語はどうなっているんだろう。
先祖は水を求めて移動してここにたどりついたといいます。

またユーリー（尉犂）駅は貨物駅で、そこには一大物流センターができていました。現地の特産品がたくさん売られ、ウイグル人の踊りのパフォーマンス。さらに特産品はネットで動画を配信して紹介されてネットショッピングで販売されます。これも商品を鉄道で運ぶことができるから。北京や上海へ届きます。ネットショッピングビジネスを立ち上げる人も増えています。

さらに進みますと、鉄道は砂漠の中を高架になって走っていました。砂に埋もれるのを防ぐためです。やっぱり南道は砂漠なんだ。

途中、北道ルートに変わって、クチャ周辺が紹介されました。
ここは昔キジル王国があり…

違うやろ！！

クチャ王国だ！「キジル」は石窟の名前だー。

キジル石窟は紹介されず、スバシ遺跡が紹介されました。おお、見覚えのある西岸の仏塔が見える。（私が「世界史オタク　中央アジアを行く」の表紙に使ったのは東岸の仏塔）。ともかくスバシ遺跡が見られたのはうれしい。

南道に戻って、ウテン（于田）駅の北、砂漠の奥にある村は、羊を飼って牧畜をしていました。しかし気候変動で砂漠化が進み、羊のえさに事欠くようになり、多くの住民が鉄道の近くに移住していきました。そして砂漠の植物、タマリスクの根本を掘って漢方薬を栽培して生活するようになりました。この漢方薬が高値で売れて、鉄道で運ばれるので、お金が稼げるようになったということです。

そして南道最大の都市、ホータン。
すっかり都会です。
ここの特産品は玉。
いまや巨大な玉市場が出来上がっています。漢族が続々とやって生きた買い付けに来ます。昔は隊商を通じてしか手に入れることができなかった玉を、直接ホータンにまで買いに来ます。
玉はユルンカシュ川で採れます。ウイグル人の目利きが採掘をしている人から買い付けに来ます。

そして南道と北道が出会う終着駅、カシュガル。
高層ビルが立ち並ぶ都会になりすぎてビックリです。
丁度1月1日に着いたので、獅子舞、竜踊りが練り歩きます…なんで？
漢族が入り込んで、漢族の文化が入り込んでいるということですが、ウイグル人も混ざっている。

バザールではウイグル人がシシカバブなどを売っています。また古い街並みを保存した区画があるということですが、なんか、きれいな石畳が敷き詰めらていて作り物めいています。建物は日干しレンガっぽいし実際ウイグル人が住んでいるようですが。

それで、エイティカール寺院やその周辺の職人街はまだあるのでしょうか。中国政府がごっそりこわして追い出している可能性もあるので心配なんですが、番組ではまったく取り上げられていなかったのでわかりません。

鉄道が敷かれて便利になったおかげで漢族がどんどんやってくるようになったようです。ウイグル人に対する監視や締め付けが年々厳しくなっていっているらしいんですが、漢族が入り込んでくることによって、政府の弾圧だけはなくじわじわとウイグル人の生活が変わっていくんじゃないかと心配になりました。
お金が儲かって生活がよくなると、どうしても以前の生活には戻れません。それが漢族の主導によるものではなく、ウイグル人自身で築き上げる繁栄ならいいのですが。

番組では一切そういったことに触れず、鉄道による繁栄ばかりが印象に残りました。まあ、ウイグル弾圧は難しい問題でしょうし、ここでそれに触れると違う番組になってしまいますからねえ。