●2013年11月12日(火) 曇り
▼「アンタ、きょう、ごみの回収が終わった後、コンテナー置場の掃除は
うちが当番やから、あのゴムホースの使い方、教えて!」
妻がめずらしく、私にお願いをする。
「ああ、ええよ。 で、今日、シャンソンの練習日?」
「そう、早く回収に来てもらわんと、、シャンソンに間に合わへんわ!」
妻は、急いでいる様子で、ごみ回収車の来るのを待っている。
▼「あれっ、いつの間に来たんやろ?、アンタ、気ぃーついた?」
「いゃ、全然わからんかった」
ごみの回収が終わり、環境局の車はいない。
妻は、慌てて、当番の、散水栓のカギとデッキ・ブラシを持って、
ごみステーションに行く。 私も、そのあとについて行く。
「ガスのカチットと同んなじで、ここにホースの先をつないで、
あとは、リールからホースをひっぱったらいいだけや!」
「わかった、あとはワタシがやるから・・」
▼ごみステーションの掃除が終わって、また、しばらくして
「アンタ、きょう午後、奥須磨公園、散歩に行くの?」
「天気があとひとつだし、イイモトくんが居れば、喫茶店にでも誘うかな?」
「そう。 ワタシは、さぁ、行かないと・・・。 どう、帽子、いい?」
「寒くなってきたから、ちょっと厚手で、ゴテゴテしてても
いいんじゃないかな。 それで、いいと思うけど・・」
「そう、じゃー、いってくるわ!」
▼妻が出かけてから、しばらくして
私は、イイモトくんに電話した。
「がんもどきの炊いたのと、キャラぶき、かぼちゃの煮たのがあるから、
よかったら来る?」
私は、妻に言われている。
「アンタは構わなくても、ワタシがいやなの!!」
その「妻の禁」を破って、彼を家に呼んだ。
妻は、忙しくてままならぬ、『片付けのできていない部屋』を
他人に見られるのが、大のキライである。
▼「うちの奥さんには、内緒。 あがって・・。
そっちは見ないで。 こっち、こっち・・」
私は、やってきたイイモトくんを、なるべく居間の方を見させないようにして、
私の部屋に、招き入れた。
「いゃ、悪い。 いっしょに飲もうかと、思って・・」
そうやって、イイモトくんと私は、しゃべり始めた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
▼団地の入口で、すれちがって、翌日か、翌々日に
彼の家を訪ねた。
同じ団地の、棟が違うだけで、歩いて5分とかからぬ所に
彼は住んでいる。
部屋の中は、すっきりし過ぎるくらいに、何もなかった。
3年前に、65歳で退職して、一時、嫁さんの実家に行って
暮らしていた。
奥さんの方は、もう10年くらい前から、実家に帰っていた。
「この家、売ろうと思うとったけど、売らんで、よかったわ!」
▼話を聞くと、1年前に離婚し、ひとり、この家にもどってきて、
いまは、一人暮らしということだ。
なんか、急にオジイサンになったように、老け込んでいる。
リファーレに降りたら、あと帰り、階段あがってくるのが
しんどくて・・・、などと言う。
いろいろ話したけど、
「ちゃんと、自炊して、メシ食わんと、いかんよ!」と言って
私は、家に帰った。
▼それから、また何日かして、彼が訪ねてきて、妻に、
「あれっ、イイモトさん、久しぶり。 でも、家にあがったらタメよ。
いま、散らかってるから・・」
と、玄関口で制され、私とイイモトくんは、啓明学園の方の喫茶店に
行った。
坂道を上るのを見ていると、ほんとうにヨボヨボしている。
彼は、帰りに登るより、帰りは下りの方が楽だから、と言うので、
オートバックスのそばの喫茶店に行った。
また、そこでも、話をした。
こっちに戻ってきて、一度、倒れたことがあるらしい。
「もう、このまま死ねたらいいと思った・・」、などと言う。
▼話をするうちに、いろいろ彼の「現状」がわかってきた。
同情することもあり、家に帰って、妻にそのことを話すと、
妻も、「ほんと、かわいそー」と言う。
そんな、ことで、手料理なんか、あまり食わないだろうし、
一緒に、飲もうと思いついた。
▼「あぁ、疲れたー」と、妻が帰ってきた。
「イイモトさんと、どっか行った?」
私は、一瞬とまどう。ぅっ、と詰まる。
「あのー、がんもどき、などあるから一緒に飲もうって、
呼んだのよ。 ボクの部屋に直接、行って、この居間は
素通り、・・・」
「なんやの、家にあげたらダメと、言ったのに・・・」
ちょと叱られたけど、妻もIくんのことは、家族ぐるみで
つきあっていたから、よく知っており、許してもらった。
▼「喫茶店にいっしょに行った・・・、って言えばいいのに・・」
と、妻に、ウソも方便だ、みたいに言われた。
しかし、問題は、「彼の元気」である。
妻は、なんとかなる主義だから、
「まぁ、大丈夫よ!」と言う。
私も、「まぁ、大丈夫」だと思う。
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