■かわせみ色

●2012年06月16日(土)　　雨

　▼「じいちゃん、今から出るわ！」
　　「あっそう。じゃあ待ってるから・・」

　　夕方から、焼酎をロックで呑んで
　　いい気分で寝ているところをアツシの電話で
　　起こされた。

　　妻が、朝、「きょうか、明日、サイコたちが来るって」
　　と、言っていた。

　　妻は、きのう、「びわ狩り」とかいう日帰りツアーに
　　友達と出かけ、お土産に「びわ」を買ってきた。
　　朝、ムスメに電話して、
　　「早う取りに来んと、びわ腐るよ！」と、
　　連絡してあった。

　　ムスメの話では、案の定、
　　アツシは、今月のお小遣いをもらいに
　　行きたいと、もらしていたそうだ。

　▼ドアを開けると、メガネをかけた
　　アツシが立っていた。

　　「どうしたの、眼が悪くなったのか？」
　　「いいや、ＵＶカットの眼鏡だよ」

　　「ふ〜ん、そうなんか」
　　眼の保護なのか、おしゃれなのか、私には
　　よくわからないが、近眼でなければそれでいい。

　　ムスメとチカとショウもいっしょだった。
　　「お母さん、もうすぐ帰って来るから、
　　　あがって待っとき・・」と居間に誘った。

　▼「まあ、座り」、立って話していると
　　きゅうに部屋が狭くなったように感じる。

　　「アツシは、いまも背は伸びとんの？」
　　「おかん、おねえ、よりは高くなった」
　　「そうか・・」

　　我が家に来たら、必ず柱の前に立って、
　　前回の目印から何センチ伸びたか、
　　測ってくれと言っていたのに、
　　ショウは高校にあがってからだろうか、
　　アツシは中学生になってからか、
　　自分から、せがむことはない。

　　ショウはもう私より、２〜３センチは高そうだし、
　　アツシもそのうち、私を超すだろう。

　▼帰って来た妻は、
　　「サイコ、これ食べる？」
　　「うん、食べる、食べる！」
　　とかなんとか、ムスメと台所で話しながら、
　　せっせと「お土産」を作っては、手提げの紙袋に詰める。

　　小遣いを渡し、買い出し荷物のようなお土産の山も、
　　淡路からもらってきたタマネギも、そして、びわも、
　　手分けして持ち、雨の中、車に運んだ。

　　「あれ、車、ちがうやん！」
　　「そう、これオレの車！」
　　「ほんま、買ったの？　そうなのか・・、へえ〜」

　　そこには、淡い緑に水色の、かわいい車があった。
　　いつもは運転席で待っているアキラの姿がない。
　　
　　「誰が運転するの？」
　　「もちろん、オレが運転するにきまってるよ。
　　　じいちゃん、免許とるためのおカネ、出してもろたやろ・・」

　▼何にも言ってこなかったけど、満を持したように
　　ショウは、そう言って静かに笑っていた。

　　私は、また、「ふう〜ん」と唸った。

　　「大丈夫や。オレ、ちゃんと計画立てておるから・・」
　　と、ショウは言った。

　　いつものように、階段の上から、
　　下の道を通って団地の出口に向かう車を見送った。

　　真下を通り過ぎるとき、窓を開けて手を振り、
　　「ありがとう」という、ムスメとチカの声が
　　聞こえた。

　　「運転だけには、気をつけろよ」とショウには言ったが、
　　ゆるやかに道を下り、車は出口の方へ走っていった。
　　後方から見ると、車は、美しい、幸福そうな、
　　「かわせみ色」に見えていた。