■ケータイ

●３月１７日(木)　晴れ　小雪　雨　曇り

　▼電話がかかってきた。

　　「ことしの花見は、どうする？　やるの？」
　　仲間のひとり、電話の話の長い男からだった。

　　「例年通り、４月最初の日曜日、ことしは、えーと３日が日曜日かな？」
　　私は壁のカレンダーを見ながら、そう言った。


　　２０００年、春、「希望退職」したその年から、私たちは
　　毎年、雨の日も「花見大会」をやってきた。
　　多くは、４月の第一日曜日であるが、暖かい年・寒い年や
　　その年の暦の巡りで、開催日の「日曜日」は３月末であったり
　　４月初旬であったりした。



　▼きのう、きょうと、寒い日が続いている。
　　３月中旬なのに、晴れたと思えば小雪が降ってくる。
　　あの「神戸」のとき、１月で、やはり寒かった。


　　私は、裂けた道路を用心しながら運転する車の助手席に乗り、
　　商品の腐敗などをチェックするため、
　　各店の「食品衛生」のパトロールをしていた。

　　寒いのはつらかったが、「夏でなくてよかった」とも
　　思っていた。


　▼電話をかけてきた彼は、
　　「震災のときのこと」を思い出し、そして
　　いまの「東日本大震災」の事態を見ながら、
　　誰かに何かを言いたくて、
　　私に電話をかけてきたようだ。

　　　　　・・・・

　　あのとき、神戸と、たったちょっと隔たった大阪でも
　　「温度差」があった。

　　しかし、いま私たちの立ち会っている「事態」について、
　　「温度差」はない。
　　目に見えない「思い」や、形に見える「思いやり」に違いが
　　あるだけだ。

　　「賢明な人」は、事態の推移がはっきりしないうちは、
　　明言を避け、立場をわきまえ、黙っている。

　　ほんとうに思っていることを
　　黙っているのに、耐えきれなくなって
　　彼は電話をかけてきた・・。



　▼ところで、あの震災のとき、まだほとんど「携帯電話」というものは
　　はなかった。

　　本部と連絡が全くとれないから、
　　それぞれの部署、個人は自分の判断で動いた。

　　「自分が何をすべきか」
　　ただ、その思いで動いた。

　　上の指示を仰ぐ術はなかったからだ。

　　そんなとき、「情報伝達」に
　　わずかな携帯電話は威力を発揮した。
　　それによって、全体の状況がいまどうなっているのか、
　　私たちは、はじめて知った。


　▼震災後も、私は「ケータイ」を持たなかった。
　　「ゲーム」も「ケータイ」も嫌いだから。

　　しかし、練炭や七麟が都市ガスに変わっていくように、
　　自分だけが「ケータイ」を持たない訳には
　　いかなくなった。

　　ほとんど使わない着信専用の「ケータイ」ではあるが、
　　親戚の危篤のときや、大きな知らない駅での待ち合わせのとき、
　　「ケータイ」は役立った。


　▼「そこは、海抜は何メートルあるの？」

　　「さあ、よく知らないけれど・・」

　　「むかし、神戸でも津波があったらしいね。居留地のあたり・・・」


　　私は、もう電話を切りたかった。
　　花見のときに、ゆっくり話そう。
　　話しても、話しても、
　　思いを伝えることは、むずかしいかも
　　しれないが・・・。