いくら「自由」な国でも

今日は最近教会員になった宣教師志望の女性の証しがありました。
その人は中国・黒竜江省の田舎の村の生まれ。おばあさんの代に移住してきた朝鮮族です。村では朝鮮語や朝鮮文化の中で育ちました。中学校で日本語を学びました。その村では英語の教師がおらず、外国を勉強するのに日本語しか教える人がいなかったそうです。家では朝鮮語、公用語は中国語という環境で育って、これ以上外国語を学ぶのは面倒なので最初は日本語を学ぶのに抵抗がありました。しかしやがて日本に留学したいと思うようになりました。

そうして日本に留学にやってきた時、キリスト教に出会いました。故郷の村ではキリスト教のことなど全く知らなかったので、キリストのような偉大な人のことなぜ知らなかったのかと思いました。

私はこの話を聞いて思いました。中国の田舎の村ではキリスト教のことを何も知らない。そう聞いたら日本人はなんて遅れているんだろう、とか、あるいは中国には信教の自由がなくてキリスト教の話は禁じられているんだろうとか思うでしょう。
それはまあ、まちがってはいません。

しかし、日本人は本当にキリスト教のことを知っているでしょうか。

よく言われるのは、日本人は神も仏もなんでも信じているから寛容だと。
キリスト教徒やイスラム教徒は一つの神しか信じないから非寛容で争いが起きるのだと。
こういうことを、普通の人が平気で言います。そしてそういう人たちは、キリスト教は西洋の宗教だと思っていて、日本人にも信者がいることに思い至りません。そうして西洋人やイスラム教徒は非寛容だなどと批判するわけです。

結局キリスト教がどんな宗教なのかよく知らないという点で、日本人も黒竜江省の田舎の人でもあまり変わらないんじゃないかと思うのです。

さらに、その人は新しい宗教に出会って救われた人によく見られることですが、信仰にのめりこんでしまったのです。中国からの留学生は、貨幣価値の差もあって、アルバイトしないといけない人が多いです。アルバイトと勉強に忙しくてクタクタになっても、教会は絶対休まないで行く。さらに、ぜんそくを発症して、医者からはあまり声を出さないように注意されていたにもかかわらず、集会でみんなと一緒に一生懸命歌い続けたり、そうしないではいられない状態になっていました。しかもこの教えを人にも伝えなければ…と一生懸命にもなりました。

しかし、ある時友人から「神社に行ってお祓いでもしてもらったら？」と言われたそうです。
そこではたと気が付きました。お祓いをしなさいと言われるほど心身の状態が良くないように見えていたことに気が付いたのです。信仰のために自分が消耗してしまっては、自分のための信仰にならないし、他人に対しても模範になりません。

そうして生活態度を改めたということです。
健康にも気を遣い、食べるものも変えて過ごしていたら、ぜんそくの発作も出なくなりました。

キリスト教はカルトではありませんが（カルト的な宗派もあるとかいう話は置いといて）、本人の信仰生活によってはカルト宗教に近くもなってしまうのです。

結局、すべては自分自身の心の持ちようなのですね。
いくら言論が自由な国でも、それを受け取るつもりがなければ制限されているのと変わりません。
カルトでないはずの宗教も、盲目的にのめりこんだらカルトにハマるのと同じような状態にもなります。

中国や北朝鮮は言論の自由が制限されているうえ、情報も政府が管理しています。そんな国を見て、日本人はケシカランと言います。
しかし、自分でものを考えず、ネットのヨタ話ばかり仕入れて鵜呑みにしているようでは「自由の国」に住んでいる意義も薄れます。さらに、他人の意見に耳を傾けず、自分にとって都合のいいことしか信じないなら、何のための「言論の自由」なんでしょうか。


私は中学校の社会の時間で日本国憲法を勉強した覚えがあります。言論・思想の自由が保障されていること、基本的人権が尊重されていることなどです。
また、民主主義は少数意見の尊重をしなくてはならない、と勉強したような気がするんですが、最近の風潮を見ていますと、ただの気のせいだったのかと思ったりします。
特に議会制民主主義では、市民あるいは国民の代表たる議員が議会で議論を交わして政策を決めていくもののはずですが、最近はろくな議論もなく、多数決で押し切るのが「民主主義」だと喧伝されています。多数決で決めたから少数派はそれに従うのが民主主義だといいます。決める前に多角的な意見を出し合って、それぞれの意見を取り入れながら議論を進めていくのが大切なんですが、そこがすっぽり抜けています。
少数意見や自分と異なる意見を切り捨てることが「当たり前」のように言われると、民主主義や言論・思想の自由を壊していくことになるんじゃないかと思うんですが、それもまた多くの国民が望む道なのでしょうか。
言論・思想の自由や基本的人権は、憲法で保障されているからと言ってほっといたら維持できるものではないのですね。